Pierrick, vous attendiez-vous à être appelé en sélection? > Non, je ne me mettais pas ça dans la tête pour pas que ce soit une déception si je n’étais pas appelé. Même si tout le monde m’en parlait, je ne voulais pas y penser. Mais je l’espérais quand même.

Vous êtes cinq Toulonnais à avoir été retenus par Philippe Saint-André: logique étant donné les résultats du RCT en Top 14 depuis le début de saison? > Vu les résultats et les prestations de l’équipe, c’est logique qu’il y ait un minimum de cinq joueurs du club dans le XV de France.
Vous êtes né à Roubaix, le 16 octobre 1989. Quels liens gardez-vous avec la région?<EN>>><EN>Mon père est descendu à Collobrières, dans le Var, avec ma mère et mes deux frères quand j’avais six mois. Toute ma famille, mes cousins, mes oncles, sont dans le Nord, à Roubaix et à Hem. Généralement, ce sont eux qui descendent me voir.

Comment avez-vous découvert le rugby?>Dans ma famille, on était plutôt sport individuel. Mon père faisait de la boxe, mes frères aussi. C’est au collège que j’ai découvert le rugby; mon premier club a été Grimaud. Un de mes profs m’a emmené aux détections pour entrer au pôle espoir de Hyères, Toulon m’a contacté et je suis arrivé au RCT en cadet première année. En 2008, je suis entré au centre de formation de Toulon.

Vous souvenez-vous de votre premier match en rouge et noir?>Cela fait un an et un jour (hier, ndlr), c’était le 15 octobre 2011 contre Perpignan, à Mayol. C’est un stade où je rêvais de jouer depuis tout petit, avec cette ferveur, les supporters qui attendent à la descente du bus... C’était une belle expérience, j’ai vraiment apprécié!

Pourriez-vous envisager d’effectuer votre carrière à Toulon? >C’est mon club formateur et ça serait grandiose d’y faire ma carrière. Tout sportif aimerait rester là où il a a été formé, après c’est compliqué. Mais ça me tiendrait à cœur.

Après la finale du Top 14 perdue en juin dernier contre Toulouse (18-12), Cette saison sera-t-elle celle du RCT ? >C’est l’objectif que nous avons en commun. Vu l’équipe que nous avons et la dynamique dans laquelle nous sommes, c’est bien parti. On a dans notre tête d’aller chercher le Bouclier.

Et la H-Cup également ? >On visera le Top 14 en premier lieu. On n’a pas démérité contre Montpellier samedi (victoire 37-16 du RCT, avec un essai de Gunther, ndlr), on a tout fait pour avoir le point de bonus et on l’a eu.

Qu’espérez-vous apporter au XV de France ? >Ma jeunesse et un peu de puissance, comme on me dit de le faire à Toulon.

Vous venez d’obtenir votre première sélection, imaginez-vous disputer le Tournoi des Six Nations ? >C’est un peu tôt pour y penser. Je pense déjà au 2 novembre quand on se retrouvera à Marcoussis. J’appréhende les entraînements car c’est l’équipe de France, c’est le rêve de tout gamin qui fait du rugby d’être dans le XV de France! Je pense à bien faire les choses à l’entraînement et en match. Si je joue, me donnerai à fond. Je retrouverai Yoann Maestri, avec qui j’ai joué en cadet, et Frédéric Michalak que j’admire. Je suis content de pouvoir enquillier en équipe de France avec ces gars-là.

On a coutume de vous comparer à Sébastien Chabal... >C’est parce que j’ai les cheveux longs... C’est un personnage emblématique. Je n’ai pas sa puissance, ni son expérience. Mais c’est flatteur!

PROPOS RECUEILLIS PAR VALÉRIE AUBERT-RAMBAUX  > valerie.rambaux@nordeclair.fr

Le groupe France. Avants: Ben Arous (Racing-Métro), Domingo (Clermont), Forestier (Castres), Kayser (Clermont), Tolofua (Stade Toulousain), Szarzewski (Racing-Métro), Attoub (Stade Français), Debaty (Clermont), Mas (Perpignan), Maestri (Stade Toulousain), Papé (Stade Français), Suta (Toulon), Vahaamahina (Perpignan), Chouly (Clermont), Dusautoir (Stade Toulousain, cap.), Gunther (Toulon), Lauret (Biarritz), Ouedraogo (Montpellier), Picamoles (Stade Toulousain).
Arrières: Machenaud (Racing-Métro), Parra (Clermont), Michalak (Toulon), Plisson (Stade Français), Trinh-Duc (Montpellier), Clerc (Stade Toulousain), Dulin (Castres), Fall (Racing-Métro), Fickou (Stade Toulousain), Fofana (Clermont), Fritz (Stade Toulousain), Huget (Stade Toulousain), Martin (Toulon), Mermoz (Toulon).