ETATS-UNIS - Lisez bien l'article et tentez votre chance

Un ciel immense, de grands espaces, de hautes montagnes et de larges vallées : bienvenue dans l'un des Etats qui a le mieux su se préserver. Et qui compte même une « réserve » d'écrivains qui fait rêver dans le monde entier...

Des montagnes au Montana ? Pas vraiment étonnant puisque le nom du 41e état d'Amérique vient d'un mot espagnol qui signifie... montagneux. Et entre les sommets et les larges vallées qui font sembler le ciel immense, cet Etat est aussi celui des grands espaces et de la nature préservée. Jadis, les chercheurs d'or s'intéressèrent beaucoup au Montana et c'est d'ailleurs eux qui y bâtirent les premières villes. Aujourd'hui, c'est un Etat authentique, où vivent des élans, des bisons et des ours gris. Et une douzaine de tribus indiennes y sont encore installées.
Vous voulez de ces paysages grandioses ? Vous en aurez à Glacier National Park (notre photo), à la frontière canadienne : plus de 400.000 hectares, 60 glaciers et 200 lacs, 1.600 km de pistes et un paysage à couper le souffle. A Helena, capitale de l'Etat, c'est sur la piste des chercheurs d'or que vous serez si vous empruntez le train qui vous fera découvrir le « Ravin de la Dernière Chance » où les premiers filons d'or furent découverts en 1860. C'est en revanche de cuivre dont il est question à Butte. La mine d'Anaconda peut encore être visitée mais, aujourd'hui abandonnées, ces mines donnent à la ville, naguère particulièrement prospère, des airs de ville fantôme.
Ceux que les cow-boys et les Indiens passionnent ne manqueront pas Little Big Horn Battlefield National Monument. C'est sur ce champ de bataille que les Sioux de Sitting Bull infligèrent, en 1876, aux troupes américaines du général George L. Custer, une écrasante défaite.
A la découverte des écrivains du Montana
Mais si vous n'avez qu'une ville à visiter, pour peu que vous soyez amateur de littérature américaine, c'est à Missoula que vous vous rendrez. Laissez aux spécialistes le soin de s'interroger sur l'existence, ou non, d'une école du Montana dont La rivière du sixième jour (adapté au cinéma par Robert Redford sous le titre Au milieu coule une rivière) de Norman Maclean serait l'un des plus beaux exemples.
Dans la petite ville de Missoula ou dans ses environs habitent une cinquantaine d'écrivains aussi majeurs que James Welch ou James Crumley. Une « tradition » qui date des années 60. Si Raymond Carver, Richard Hugo ou Dorothy Johnson y avaient leurs habitudes, c'est Richard Hugo, avec son atelier d'écriture, qui en fit définitivement la ville des écrivains pour le monde entier.
Isabelle Rapsaet