Trois ans après avoir organisé la « Nuit du Fight », l'Aspeel Team Roubaix propose une soirée multi-boxes, samedi salle Watremez, avec en vedette Yutthana, un boxeur thaïlandais.
VALÉRIE AUBERT-RAMBAUX > valerie.rambaux@nordeclair.fr
Jacques Aspeel, le président et entraîneur de l'Aspeel Team Roubaix, a rencontré Yutthana il y a un peu plus de deux ans, à l'occasion d'un stage organisé en Thaïlande. Le contact est rapidement passé entre les deux hommes. Arrivé en Suisse dans la région de Lausanne à 8 ans, Yutthana y a vécu vingt ans. Le temps d'accomplir ses études - il a appris le métier de soudeur - et d'apprendre trois langues, le français, l'allemand et l'anglais. C'est aussi chez les Helvètes qu'il a découvert la boxe thaï, sur le tard, à l'âge de 20 ans. « Mon premier sport, ça a été le football, explique-t-il, je jouais ailier gauche. Quand j'ai eu 18 ans, j'ai arrêté car on me demandait de plus en plus d'entraînements. Pendant deux ans, je n'ai plus fait de sport. Deux ans après j'ai goûté au sport pieds poings et je ne l'ai plus jamais quitté. » Une discipline qu'il n'aurait « jamais cru pouvoir pratiquer, car il faut un niveau mental assez dur, il faut accepter les coups avant de pouvoir en donner ».
Il y a deux ans, Yutthana est retourné dans son pays d'origine « pour vivre (s)a passion ». Il est installé à Phuket où il gère une salle de sport. « Je combats toutes les deux semaines, pour arrondir mes fins de mois. » À 32 ans, il totalise 27 combats en boxe thaï, la plupart disputés en Suisse, une huitaine en Thaïlande - dont quatre gagnés. « Là-bas, ça n'a rien à voir avec ce que l'on connaît en Europe. Le système de comptage, la façon de se tenir, tout est différent. En outre, tout est permis, comme les coups de coude. On ne peut pas se permettre la moindre erreur. » Autre différence notable, les combats durent cinq rounds de trois minutes (trois fois deux minutes chez les amateurs en France), les combattants n'ont droit qu'à un protège-dents et une coquille ; pas de casque donc. « En Thaïlande, tous les boxeurs sont pros », ajoute Yutthana.

Reçu comme une star
Après deux années de pratique en Thaïlande, le jeune homme avoue se sentir « beaucoup plus à l'aise ».
« C'est le top niveau là-bas, Si vous pouvez boxer en Thaïlande, vous pouvez boxer partout dans le monde. » Tout en affirmant boxer « pour le plaisir », Yutthana assure n'avoir « peur de personne ». Cependant, il devrait bientôt donner une nouvelle orientation à sa carrière : « Je vais prendre un peu de recul avec la compétition, je vais me consacrer à manager des boxeurs, mais je continuerai à m'entraîner. » Arrivé le 25 octobre à Roubaix, Yutthana a animé un premier stage le 31 à l'Aspeel Team, avant un second le 5 novembre à Méricourt.
« Je vais aussi profiter de mon séjour pour visiter Lille, Bruxelles. Je vais prendre le temps de découvrir le Nord. » Le boxeur a en tout cas été séduit par l'accueil des Roubaisiens : « J'ai été reçu comme en Thaïlande, avec un grand sourire ! J'ai été très touché et étonné par l'accueil : j'ai été reçu comme une star, mais je n'ai pas l'impression d'en être une... » Désormais, Jacques Aspeel en est persuadé, Yutthana devrait bientôt maîtriser une cinquième langue : « En partant, il va parler roubaisien ! »w