Partie de l’hôtel de ville en direction de la préfecture, la manifestation a provoqué des tensions, le cortège se faisant qualifier de «raciste» ou «facho» par
des passants et quelques contre-manifestants. «Nous vous rappelons que ceci est une manifestation pacifiste et non-raciste», a souligné à plusieurs reprises l’élu de Cysoing, adjoint au maire, à l’aide d’un mégaphone. 

Des membres du Front national ont été écartés de la manifestation par les participants, selon une source policière.  «Je m’y oppose totalement. On n’est pas là pour tenir des propos racistes», a affirmé le maire sans étiquette de Cysoing, Benjamin Dumortier, interrogé par des journalistes sur la tentative de participation du Front national. «Au contraire, on milite pour une solution durable et l’intégration des populations» roms, a ajouté le maire. «Le terrain est pollué. Cysoing est une petite commune de 4.500 habitants qui n’a pas les capacités d’accueil» en termes scolaires et sociaux, a expliqué le maire.

Tout le monde n'est pas sur la même longueur d'onde. «S’ils viennent chez nous, on va les exfiltrer comme à Marseille», a déclaré un manifestant, habitant de Douai et se revendiquant ancien militaire. «Marseille risque de faire jurisprudence», a-t-il dit. Dans la ville phocéenne, plusieurs habitants et riverains d’une cité avaient contraint jeudi soir à la fuite des familles roms installées à proximité et incendié les restes de leur campement, sans violences physiques.

Devant la préfecture, le maire de Cysoing a dénoncé la «gestion désastreuse» de la situation par les pouvoirs publics. Plusieurs manifestations se sont déjà tenues et une pétition a recueilli plus de 9.000 signatures, selon lui. Martine Aubry, présidente de la communauté urbaine (LMCU), avait déclaré le 20 août travailler avec le préfet «pour trouver un terrain en dehors de la métropole» après l’évacuation de deux campements d’environ 200 personnes dans l’agglomération lilloise.

Lire le reportage de Florence Tarullé ce dimanche dans Nord éclair.