La salle Alphonse-Daudet fera le plein ce week-end à l'occasion de son challenge annuel. Après les catégories jeunes aujourd'hui, les juniors et seniors en découdront demain, lors du tournoi labellisé B.
VALÉRIE AUBERT-RAMBAUX > valerie.rambaux@nordeclair.fr
Déjà la 24e édition du tournoi de Leers ! Une longévité qui fait la fierté de Carole Héras, le professeur du club (5e dan) : « Ce tournoi est devenu un rendez-vous incontournable du début de saison dans la métropole », souligne-t-elle. Si certains combattants sont déjà entrés dans le vif du sujet le week-end dernier lors des championnats de France de 2e division, à Paris, ou à l'occasion de tournois organisés un peu plus loin en France, pour la plupart cette compétition sera la toute première de l'exercice 2012/2013.
En particulier pour les jeunes, précisément les benjamins et minimes, qui ouvrent le bal dès aujourd'hui, lors du challenge Virginie Renson. 242 benjamins et 245 minimes sont inscrits, soit 487 garçons et filles au total, davantage encore qu'en 2011. Les quatre tatamis de la salle Alphonse-Daudet ne seront donc pas de trop pour accueillir tout ce petit monde !
« Les judokas viennent de la métropole, de Picardie et d'Ile-de-France. Plusieurs clubs belges seront aussi représentés, ainsi qu'un club des Pays-Bas. » Les combattants doivent donc s'attendre à un niveau de compétition relevé, « notamment par la présence du club néerlandais, très solide chez les jeunes », prévient Carole Héras, qui a engagé sept de ses élèves, quatre benjamins et trois minimes. « Je les ai prévenus que c'est un tournoi très fort. Ce qui m'intéresse avant tout, c'est le comportement qu'ils auront sur le tapis. Ils devront être combatifs, je ne veux pas qu'ils s'avouent facilement vaincus. » Dimanche, place aux juniors et aux seniors pour le tournoi labellisé B. Ce jour-là aussi, le dojo fera le plein : 291 judokas, pour l'essentiel des garçons (232), se sont inscrits, soit 21 de plus que l'an dernier. Si les athlètes viendront en nombre, il ne fait aucun doute que la qualité sera aussi au rendez-vous. « Je pense qu'il y aura quelques judokas de 1re division, comme cela avait été le cas l'an dernier : Maryne Cebo (Harnes, ndlr) avait participé en - 52 kg. Deux semaines plus tard, elle remportait les championnats de France de D1 en - 48 kg. » Quatre Leersois tenteront de tirer leur épingle du jeu, à commencer par Mélanie Camilleri en - 52 kg. Maman de jumelles depuis février, l'athlète qui s'était classée 7e des championnats de France de D1 en 2010 a repris l'entraînement en juin. « Depuis septembre, elle a remis les bouchées doubles, annonce Carole Héras. Bien qu'elle soit moins entraînée, elle pourra s'appuyer sur son expérience. » Sylvain Liagre (qui a participé aux France de D2 samedi dernier) en - 100 kg, Ludovic Taverne et Christophe Nicolas en - 73 kg défendront également les couleurs du club. « Ludovic et Christophe sont dans une grosse catégorie, avec 55 inscrits, où il ne sera pas évident de faire sa place. Il faudra en vouloir pour aller jusqu'au bout ! Ludovic a la possibilité de faire un beau parcours, pour Christophe ce sera plus difficile. »w Aujourd'hui : de 10 heures à 19 heures. Dimanche : féminines à 9h30, masculins à partir de 12 heures.

Salle Aphonse-Daudet, rue Roger Salengro. Entrée libre.