Le squelette d'un homme, qui pourrait être mort depuis une quinzaine d'années, a été découvert hier matin dans une maison du Vieux-Lille. Il s'agirait du propriétaire dont personne ne s'est aperçu du décès.MORAD BELKADI > morad.belkadi@nordeclair.fr
Encore secouée, Élisabeth Chevanne, une voisine sans qui cette macabre découverte n'aurait pu être faite, confie : « J'étais persuadée qu'il était hospitalisé ou bien en maison de retraite. » L'homme dont elle parle pourrait être Alberto Rodriguez. Un habitant du numéro 9 de la rue Saint-Jacques, dans le Vieux-Lille, dont personne n'a remarqué la disparition. Un squelette a été découvert hier matin par des agents municipaux au premier étage de la bâtisse. « Pour l'heure, on ne peut pas affirmer que le squelette est bien celui de cet homme, explique une source policière. Il y aura une série d'analyses ainsi que tout un travail anthropologique. » Élisabeth Chevanne avait pourtant tout tenté pour contacter cet Alberto Rodriguez concernant des questions relatives au voisinage dit-elle. Après un recommandé, elle avait même frappé à la porte de certaines administrations. « Mais à chaque fois je n'avais aucune information. On me demandait de quoi je me mêlais ».

Pigeons au rez-de-chaussée
Sauf qu'au mois de juillet, la voisine a décidé de s'adresser aux services de la Ville après avoir constaté des infiltrations d'eau chez elle.
L'origine pouvait provenir de la maison voisine. « Elle précisait qu'elle n'était pas disponible avant fin août car elle partait en vacances, se souvient Gérard Dumont, le directeur général des services de la Ville (DGS). Une première visite a donc été effectuée le 26 août. » Des recherches ont ensuite eu lieu sur cette maison qui semblait complètement vide. La municipalité n'a obtenu que jeudi une réponse du bureau des hypothèques. Du coup hier matin, les services de salubrité, accompagnés par une entreprise privée, ont décidé d'y pénétrer. Il s'agit certes d'une propriété privée, mais les services municipaux ont le droit d'entrer lorsqu'une situation de péril est constatée ou lorsqu'un voisin lance un signalement.
Une fois dedans, les agents découvrent que certaines vitres de l'habitation sont brisées. « Au rez-de-chaussée, il y avait des pigeons qui se baladaient », selon un policier.
À l'étage, une porte qui mène à une chambre est verrouillée. Et c'est après l'avoir enfoncée que l'équipe a découvert la victime allongée sur le lit en pyjama. Pour les enquêteurs, la piste de la mort naturelle semble être privilégiée. S'il s'agit bien d'Alberto Rodriguez, l'homme né en 1921 aurait eu un peu plus de 90 ans aujourd'hui. Des vieux courriers, dont certains remontent à la fin de l'année 96 et début 97, ont également été découverts. Le corps a été emmené dans l'après-midi à l'institut médico-légal de Lille.

« Discret »
Alors évidemment cette affaire - « un drame de la solitude dans les grandes villes », comme la résume Gérard Dumont - a mis en émoi tout le quartier du Vieux-Lille qui n'avait qu'une seule question dans la bouche : comment un décès peut-il passer complètement inaperçu ? La victime n'avait-elle aucune famille ? « On se disait souvent bonjour, il était toujours seul, je n'ai jamais vu quelqu'un d'autre dans la maison », affirme Élisabeth Chevanne qui évoque un homme « discret ».
Mais hélas, au-delà des cercles familiaux et amicaux, personne n'aurait cherché à entrer en contact avec lui, quand bien même toute activité dans la maison s'est arrêtée brutalement.

« Si vous ne payez pas vos factures, on vous coupe votre eau et votre électricité. Ça s'arrête là », rappelle-t-on du côté de la Ville. Seule l'administration fiscale avait décidé de mettre le bien immobilier en hypothèque car le propriétaire ne réglait plus ses impôts. D'ailleurs hier, à peine le choc de cette découverte digéré, certains se pressaient déjà dans la rue pour obtenir des informations sur cette bâtisse cossue désormais vide et située dans un quartier huppé de Lille... w