Les mains habillées de gants blancs, Agnès Bos s'empare délicatement d'une coupe vénitienne en émail du XVIe siècle, destinée à rejoindre une des vitrines de l'exposition temporaire inaugurale dédiée à la Renaissance. En scrute les moindres détails à la loupe. Puis la repose avec une infinie douceur sur une grande table recouverte d'une couverture en laine. Dans l'une des deux réserves tampon du Louvre-Lens, le silence est roi. Et le temps semble avoir suspendu son vol. « Il est primordial de travailler au calme. Et surtout de ne pas être stressé, ni pressé car la priorité, c'est l'oeuvre », explique la jeune conservatrice au département des objets d'art du Louvre Paris.
À Lens depuis quelques jours, elle a pour mission de constater l'état des oeuvres, transportées en camion depuis la place du Carrousel de la capitale, avant leur installation dans le musée lensois. Pour cela, elle s'appuie sur un document où sont consignées toutes les informations relatives à l'objet et notamment ses éléments de fragilité. À l'instar du bouton d'un couvercle en verre ou encore de l'anse en faïence d'un Saint-Porchaire. « On vérifie qu'il n'y a pas eu de dégradations pendant le voyage occasionnées par un choc sur une caisse ou par le climat auquel certains types d'objets, faits en bois par exemple, peuvent être sensibles. Et si jamais il y a un petit éclat ou un soulèvement, alors, on demande l'intervention d'un restaurateur. » Plus de 200 oeuvres déballées Toutefois, les mauvaises surprises sont rares car toutes les précautions sont prises. Non seulement chaque objet est emballé dans des écrins taillés sur mesure et calé avec de l'intissé et du papier de soie - matériaux à la fois solides et neutres - mais les caisses de transport sont de plus en plus sophistiquées, certaines sont même isothermes et peuvent être équipées d'une puce électronique. Et surtout, « il y a toujours un accompagnateur qui veille sur l'oeuvre durant tout le trajet ». Un rôle qui peut se révéler primordial surtout dans certains pays comme les États-Unis.
« Un jour, je me suis rendue à Cleveland pour prêter un bras reliquaire en cristal de roche constitué d'une main tenant une plume en métal , raconte Agnès Bos. Une fois arrivée à l'aéroport, j'ai dû négocier un long moment avec les douaniers pour qu'ils se contentent de passer la caisse au rayon X car ils voulaient que je déballe l'oeuvre qui était extrêmement fragile. » Depuis le 20 août, sur les quelque 900 oeuvres qu'abritera le Louvre-Lens, plus de 200 ont été déballées et examinées dont plus de la moitié installées, en majeure partie dans la Galerie du temps où elles resteront cinq ans. « Nous avons traité en priorité les plus lourdes et les plus volumineuses », précise Raphaëlle Baume, un des deux régisseurs de l'établissement lensois qui, une fois le constat d'état signé, se voit confier la responsabilité de la bonne conservation de l'oeuvre le temps du prêt. Un passage de témoin, en somme. En poste depuis le 1er  juin dernier, cette dernière prend son rôle très à coeur. « C'est exaltant de participer à ce projet, de voir ce musée se concrétiser et d'en écrire une partie de l'histoire. »

CÉLINE DEBETTE > celine.debette@nordeclair.fr

En images : le déballage d'une partie des oeuvres