À Marseille d'en profiter...

Publié le mercredi 22 février 2012 à 06h00

Valbuena et les Marseillais ont une carte à jouer ce soir.

Dans une compétition qui lui a permis de retrouver la confiance après un début de championnat délicat, Marseille, fort de son meilleur classement de la saison, défie en 8e de finale aller de la Ligue des champions une équipe de l'Inter Milan en plein doute.

Au soir du tirage au sort, un peu déçus de ne pas avoir hérité du prétendu petit poucet chypriote l'Apoel Nicosie, les Marseillais reconnaissaient toutefois qu'ils auraient pu tomber plus mal.
Qualifiés de façon quasi miraculeuse lors du dernier match de phase de poule à Dortmund, l'OM, remonté en cinq mois de la dernière à la 4e place du championnat de France, semble disposer des armes pour inquiéter les Milanais et atteindre les quarts de finale de la C1 pour la 3e fois de son histoire. Une mission que les Marseillais n'avaient pu accomplir l'an passé, écartés à ce stade de la compétition par Manchester United.

En championnat, l'Inter « n'est pas sur une belle série, mais on sait l'importance d'avoir énormément d'expérience et ils ont celle de la Ligue des champions », estime Steve Mandanda.
« Je pense que l'Inter est favorite, mais on est très ambitieux et motivés. Mais on ne s'attend pas à un match facile » , a-t-il ajouté.
Invaincus depuis le 23 novembre (défaite 1-0 à domicile contre l'Olympiakos), les Marseillais restent cependant sur deux matches nuls en championnat, dont le dernier samedi contre Valenciennes (1-1), lors duquel Didier Deschamps avait préféré laisser au repos au coup d'envoi une partie de ses titulaires (Brandao, Cheyrou, Morel, Azpilicueta).
Mais surtout, l'OM est privé de son meilleur buteur, Loïc Rémy (cuisse), qui espère être de retour pour le match à San Siro le 13 mars. Deschamps comptera donc sur Brandao, très efficace depuis son retour de prêt (5 buts en six matches) et sur André Ayew, meilleur réalisateur marseillais cette saison en C1 (3 buts).
Deschamps, qui a assisté à la défaite des Milanais vendredi face à Bologne (3-0), sait très bien, en fin connaisseur du football italien, qu'il faudra se méfier d'une équipe qui a battu par deux fois Lille en phase de poule : « Ils sont sur une série négative, mais je sais que mercredi je ne verrai pas la même équipe que celle que j'ai vue ces dernières semaines ».
« Ils ne vont pas gommer du jour au lendemain leurs soucis, mais c'est une équipe italienne, donc ce ne sera pas évident », a-t-il prévenu.

L'Inter dans le doute
Déjà menacé alors que son équipe, 7e en Série A, reste sur 5 défaites et un nul, Ranieri devrait rester en place au moins le temps de la double confrontation contre l'OM. « Nous sommes en symbiose totale avec l'entraîneur » , a assuré le capitaine Javier Zanetti.
L'Inter se présentera soit en 4-4-1-1 avec Sneijder derrière Milito (grippé, mais de retour), soit en 4-4-2 avec Milito (ou Forlan) et Pazzini, sans le Néerlandais. Dans l'autre rencontre de la soirée, Bâle, qui a notamment éliminé Manchester United en phase de poules, accueille le Bayern Munich.w

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