La Belgique se prend à rêver d'un retour sur le devant de la scène

Publié le mardi 16 mars 2010 à 06h00

Pour la première fois depuis 1992, deux clubs belges, Anderlecht et le Standard, sont toujours présents en 8e de finale d'une coupe d'Europe.

Avec Bruges, ils étaient encore trois en 16e. La Belgique retrouve la fièvre des grands soirs.
Pour retrouver un succès belge en coupe d'Europe, il faut remonter en 1988, avec le FC Malines (coupe des vainqueurs de coupe, puis Supercoupe d'Europe). Après une longue traversée du désert, la Belgique voit dans la nouvelle formule de la Ligue Europa un moyen de retrouver un peu de sa splendeur passée. Double champion national en titre, mais en difficulté en championnat pour s'être trop concentré sur ses aventures européennes, le Standard de Liège n'a pas franchi le cap de la phase de poules en Ligue des Champions (3e du groupe H derrière Olympiacos et Arsenal). Reversé en Ligue Europa, il a surpris le Panathinaïkos de Djibril Cissé en match aller des 8e de finale (1-3). Les quarts se profilent pour une équipe passée du 120 e rang européen en 2005 au 81e l'année dernière. Ce bon parcours devrait lui permettre de gagner quelques rangs supplémentaires, et de talonner Anderlecht (44e club européen).

Anderlecht sur deux fronts
Pour Anderlecht justement, qui retrouve Hambourg (comme en finale de la Coupe des vainqueurs de coupe 1977 remportée par les Allemands), la tâche s'annonce plus compliquée, après le revers enregistré en Basse-Saxe (3-1). Mais Hanovre n'a pas impressionné au match aller, et les supporters du Royal Sporting Club croient fermement à un retournement de situation. Ils n'ont pas oublié que leur équipe s'est imposée dans cette compétition en 1983 (à cela s'ajoutent deux coupes des vainqueurs de coupes en 1976 et 1978). Et dire qu'Anderlecht n'avait pas érigé la Ligue Europa comme priorité ! Après deux années sans titre, le club bruxellois possède douze points d'avance sur Bruges, son dauphin. À l'image du football belge, Anderlecht est avide de retrouver le devant de la scène.w
AR.P.

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