Paris-Nice retourne au col d'Eze

Publié le vendredi 03 février 2012 à 06h00

Tony Martin espère conserver son trophée grâce au chrono.

Paris-Nice revient au classique pour sa 70e édition, du 4 au 11 mars, en revenant au contre-la-montre final du col d'Eze, en surplomb du littoral méditerranéen.

Le parcours, présenté jeudi à Versailles comporte deux contre-la-montre exigeants
« Ce tracé doit permettre de maintenir le suspense jusqu'au bout » , s'est réjoui Christian Prudhomme qui a fait référence aux grandes heures de la « course au soleil » dont le dénouement a longtemps eu lieu au col d'Eze, jusque dans les années 1990. Le dernier « chrono » à Eze, jugé à la veille de l'arrivée, date de 2001. À ceux qui s'inquiéteraient de l'importance accordée aux contre-la-montre et, par conséquent, des risques de blocage de la course par les équipes des spécialistes du « chrono », le directeur du Tour a répondu par avance : « Il y en aura pour tous les goûts au long de la semaine. » Et Christian Prudhomme d'évoquer les risques de bordure dans la deuxième étape traversant la Beauce jusqu'à Orléans, les routes accidentées des contreforts du Massif Central (lac de Vassivière, Rodez) et surtout l'arrivée à Mende, sur le Causse, après une montée de 3 kilomètres à 10 pour cent, avant les deux journées en Haute-Provence (Sisteron) et l'arrière-pays azuréen (Nice).

Martin favori théorique
« Il y a vraiment tout pour un parcours d'attaque », a résumé Christian Prudhomme même s'il a dû entamer la liste des favoris par les rouleurs : l'Allemand Tony Martin, le vainqueur sortant avantagé à l'excès l'an passé par un contre-la-montre de 27 kilomètres, l'Américain Levi Leipheimer et l'Allemand Andreas Klöden, qui s'était révélé sur les pentes d'Eze en... 2000. Les frères Schleck ou les Français Thomas Voeckler, Pierre Rolland et Sylvain Chavanel sont également attendus au départ.w

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