Boulo dans la cour des grands

Publié le jeudi 26 janvier 2012 à 06h00

Le Roubaisien Matthieu Boulo disputera dimanche les championnats du monde de cyclo-cross à Coxyde avec un objectif: «Finir dans les quinze».

Matthieu Boulo (Roubaix-Lille Métropole) participe ce dimanche au Mondial de cyclo-cross à Coxyde (B). Le Breton y vise une place dans le « Top 20 » pour sa première année en Elite.

BRUNO CARLOS > correspondant
Champion de France Espoirs à deux reprises, Matthieu Boulo est passé cette saison dans la catégorie supérieure. Tous les week-ends, il est confronté aux ténors de la discipline hivernale. Il a participé à toutes les manches de la coupe du Monde qu'il a achevée en 16e position.
Dimanche lors de la finale à Hoogerheide (P.B.), le Breton s'est classé 15e dans le sillage du champion de France, Aurélien Duval (12e) et de Steve Chainel (14e). « Faire 15e sur une épreuve de coupe du Monde, ce n'est pas mal, confiait-il. Au fil des tours, je me sentais de mieux en mieux, ce qui est encourageant pour dimanche. J'étais moins bien qu'à Liévin, mais toute la semaine, nous étions en stage avec l'équipe de France à Coxyde et nous avons beaucoup travaillé dans le sable. Tous les jours, nous nous entraînions matin et après-midi » .

Comme en 1994 (et la victoire de Pol Herijgers), le Mondial se déroule dans les dunes de Coxyde. Un parcours exigeant tracé en majorité dans le sable.
« C'est très physique, reconnaît-il. Le départ sera primordial. Sur un tel circuit, une fois que les écarts se font, il est très difficile de revenir. De plus, dans le sable, le coeur monte beaucoup plus vite. Si on n'est pas bien, on se retrouve très vite assez loin ».

« Être dans les 15 »
Matthieu Boulo a déjà participé à trois manches de coupe du Monde (deux en Espoirs et une avec les Elites en novembre dernier) dans la cité balnéaire belge et a terminé les trois fois à la 17e place. Il peut donc légitimement y viser un « Top 20 » dimanche. « Si je finis dans les vingt premiers, poursuit-il, je serai satisfait. Si je suis dans les "15", ce sera une belle performance. C'est un objectif raisonnable » . L'an dernier, il avait échoué au pied du podium dans la catégorie Espoirs. Parmi les autres sélectionnés tricolores, on retrouve Francis Mourey (FDJ-Big Mat), son équipier Steve Chainel, Aurélien Duval (U.V. Aube), Clément Bourgoin (Charvieu-Chavagneux) et le Bruaysien John Gadret (AG2R-La Mondiale) qui a fait l'impasse sur la finale de la coupe du Monde. Ce dernier s'est aligné sur deux cross en Bretagne (victoire à La Mezière samedi et 2e dimanche à Lanarvily derrière Jeannesson).
Le meilleur Français sur un tel parcours devrait être le Franc-Comtois Francis Mourey (5e, 6e et 7e lors des trois dernières éditions sur les manches de coupe du Monde). « Il devrait trouver place parmi les cinq premiers, confirme Matthieu Boulo.
C'est tout à fait envisageable pour lui ». Pour avoir régulièrement côtoyé les cadors depuis le début de saison, il connaît les favoris pour dimanche. « Ils sont trois ou quatre à pouvoir s'imposer, conclut-il. Je vois bien Sven Nys, Kevin Pauwels et Zdenek Stybar qui sont les grands favoris. Mais je pense que Niels Albert sera aussi dangereux dans le sable ».
Après le Mondial, Matthieu disputera encore trois cross en Belgique : le GVA de Lille (le 4 février) et les deux dernières manches du Super Prestige, Hoogstraten (le 5) et Middelkerke (le 11). Sa rentrée sur route est prévue à Cholet-Pays de Loire, le 18 mars.w

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