CLÉMENT MALAOUI > sports@nordeclair.fr
C'est le grand soir. À partir de 20h sur le parquet du Palais Saint-Sauveur, le LMB va lancer sa saison. Un exercice plein de promesses pour les protégés d'Abdou N'Diaye. L'ancien coach de l'ESBVA est d'ailleurs venu avec un objectif bien précis en tête.
« Il faut aller chercher les play-offs, après je caresse un rêve, nous avons les moyens de faire quelque chose de bien cette saison, il faut mettre tous les moyens de notre côté ».
Ce rêve, Abdou N'Diaye l'évoque à demi-mot, mais y pense, fortement. Celui d'aller chercher une place dans l'élite française, dès cette saison.
Une chose est sûre, l'effectif lillois est taillé pour jouer les premiers rôles cette année. La stabilité a été de mise cet été du côté lillois (huit joueurs conservés) et l'arrivée de deux recrues « star » n'a fait qu'augmenter la côte lilloise. Jason Siggers, le meilleur marqueur de Pro B la saison dernière revient au LMB après deux saisons passées à Rouen, en compagnie de Loïc Akono, meneur de Nanterre (Pro A). Comprenez que ces deux « noms » du basket français ne sont pas venus pour faire de la figuration.
Ils seront attendus, tout comme le nouvel entraîneur, Abdou N'Diaye. Le rassemblement de tous ces facteurs ne laisse pas d'alternatives au Lillois. Ils devront faire forte impression et ce, dès ce soir face à Fos-sur-Mer. « Les joueurs sont bien mentalement, la préparation s'est bien passée. On se doit de bien commencer la saison » annonce Abdou N'Diaye.
La course aux play-offs
Pour cela, rien de tel que la réception de Fos-sur-Mer ; l'une des grosses cylindrée du championnat, 4e de la dernière saison régulière et demi-finaliste des play-offs. « C'est une bonne équipe avec des très bons joueurs. Commencer avec ce genre d'affiche va nous permettre de se mettre immédiatement dans le vif du sujet ». Et le LMB va être servi en terme de grosses affiches pour son début de saison. Après Fos-sur-Mer (une équipe qui a battu deux fois le LMB la saison dernière, ndlr), les Lillois se rendront à Antibes, recevront Hyères-Toulon avant d'enchaîner avec Aix-Maurienne et Pau-Orthez. Des formations qui ont terminé devant le LMB la saison dernière ou qui sont descendues de l'élite. La course au play-offs est donc au menu, dès les premières journées.
« Nous allons rapidement pouvoir nous faire une idée, aujourd'hui tout le monde est à la même enseigne. Chaque rencontre sera compliquée et nous allons prendre les matches les uns après les autres ».
S'affirmer à domicile
Cette saison, les Lillois ne devront pas se louper à domicile et voudront gagner en donnant le maximum de spectacle à leurs spectateurs. « Nous devons bien commencer à la maison, c'est important. Il faut se mettre tout de suite dedans, il faut montrer que nous sommes présents et affirmer nos ambitions ». Le Palais Saint-Sauveur peut donc savourer d'avance, avec l'équipe compétitive qui sera alignée, le spectacle devrait être de qualité. Dès ce soir et la première affiche de la saison, les Lillois n'auront pas le droit à l'erreur et voudront prouver qu'ils sont à la hauteur de leurs ambitions.w Le groupe du LMB : Taccoen, Rigaux, Bradford, Camara, Siggers, Akono, Smith, Gillet, Tensorer, Mbida.