Le rideau se baisse sur le cross de Wambrechies, une page se tourne

Publié le vendredi 06 janvier 2012 à 06h00

Les organisateurs de l'épreuve espèrent rebondir autrement. Photo archives L.M.

Chiffres à l'appui, le cross international de Wambrechies avait de beaux jours devant lui. Hélas, faute d'un nouveau parcours, l'épreuve a connu sa dernière édition le 13 novembre dernier.

Dans la douleur, une page se tourne pour l'ACW.
Ça sentait déjà la fin le 13 novembre dernier lors de la 17e édition. En effet, le cross international de Wambrechies empruntait comme toujours le parc de Robersart pour un ultime passage. La municipalité avait prévenu les organisateurs de l'Athlétique Club de Wambrechies. En 2012, ce site ne pourrait plus accueillir l'un « 15 des plus grands cross nationaux », complète le président de l'ACW Patrick Demarcq. « On savait que ce serait la dernière fois car, courant août, ce site allait connaître des aménagements ». En revanche, les organisateurs ignoraient que cette 17e édition serait en définitive la dernière. Trois solutions étaient pourtant évoquées : le Fort du Vert Galant, « on ne le trouvait pas assez sécurisé » ; le Fort de Lompret, à Pérenchies-Verlinghem, « on souhaitait rester dans le centre-ville, à Wambrechies, c'est aussi ce qui a fait le succès du cross » ; enfin, la zone de loisirs du SIGAL, sur l'aérodrome de Wambrechies-Bondues, n'offrait pas un parcours digne d'un tel cross.

« Dans l'impasse »
Les dirigeants de l'ACW se sont donc retrouvés « dans l'impasse ». « On a pesé le pour et le contre de toutes ces propositions avec le comité de direction, détaille ensuite le président Demarcq, et on a décidé de n'en retenir aucune ».
Très attachés au parc de Robersart, « c'était ça ou rien », les dirigeants wambrecitains, « n'ont pas proposé d'autres solutions ». Surtout, la cheville ouvrière du cross depuis sa création, Patrick Billiau, « pensait passer la main. Mais la personne susceptible de le remplacer a finalement été mutée hors de la région », ajoute encore Patrick Demarcq, très amer.
Le cross de Wambrechies était à l'apogée de son art avec un label national obtenu en 2005 avant de devenir une étape du Cross Country Tour National en 2011.

Rebondir autrement
Les fondations étaient solides, avec encore plus de 1 500 coureurs au départ de la dernière édition. De plus, ce cross était connu et surtout reconnu pour son esprit familial, grâce notamment aux bénévoles qui se sont dévoué corps et âme pour son développement. « On avait su fédérer beaucoup de monde autour de ce cross, qui réunissait aussi des scolaires ». À chaque édition, une oeuvre caritative recevait un don. Ce soir, les dirigeants de l'ACW remettront un chèque de 1 500 euros aux Papillons Blancs. Viendra ensuite l'heure de tourner la page. Mais c'est promis, « on rebondira car on a quelques idées pour animer à l'avenir la ville de Wambrechies ».w
FRANCK SEGUIN

Dessin du jour