Fabien Debaucheron, roi du désert

Publié le jeudi 12 février 2009 à 06h00

Fabien Debaucheron (dossard 49) s'est imposé sans trop souffrir, au terme des 213 km de course parcourus en cinq jours.

Nous avions laissé le Wattrelosien Fabien Debaucheron au printemps 2008, à son retour du Marathon des Sables. Le 27 janvier, il a pris le départ du Grand Raid Sahara. Cinq jours plus tard, il franchissait la ligne d'arrivée en vainqueur.

VALÉRIE AUBERT-RAMBAUX > valerie.rambaux@nordeclair.fr
Cinq étapes, 35 à 50 km par jour, 213 km au total... On a vu mieux comme promenade de santé ! Fabien Debaucheron, sept raids au compteur dont quatre Marathons des Sables, jugerait presque l'aventure agréable : « J'en retire plus de plaisir que sur le Marathon des Sables, qui s'effectue en auto-suffisance et où la notion de performance est très importante. Dans le Grand Raid Sahara, on prend davantage son temps. » Pour sa troisième participation, le Wattrelosien a eu recours à un moteur très personnel : « Avant mon départ, j'ai appris que j'allais être papa fin septembre ! J'y ai pensé tout le temps, ça m'a bien aidé. » Après quatre éditions en Mauritanie, l'épreuve s'est déroulée au pays Dogon, au Mali. « Par rapport à la Mauritanie, où l'on a des déserts de sable et de cailloux à perte de vue, les paysages sont plus variés », souligne l'aventurier. Lors des deux premières étapes, la vingtaine de concurrents a évolué sur une piste sablonneuse plantée de palmiers, au pied de la falaise de Bandiagara. « Nous avons traversé beaucoup de villages et leurs cultures d'oignons... » Le troisième jour, ils ont gravi la falaise et parcouru un plateau rocheux, peu ombragé, avec une végétation et des villages épars. « L'avant-dernier jour, nous avons traversé un plateau aride, avant d'atteindre un petit canyon. » La cinquième étape fut selon Fabien Debaucheron « la plus difficile, la plus belle aussi. À tout moment, on risquait de suivre une mauvaise direction ».
Un peu moins de vingt-cinq heures auront été nécessaires au Nordiste, conducteur de bus chez Transpole, pour boucler les cinq étapes. « En réalité, mon temps avoisine les vingt-trois heures, précise-t-il. Le premier jour, je me suis retrouvé à court d'eau - par plus de 40° - à environ 4 km de l'arrivée. J'ai parcouru une petite partie de la distance sur le porte-bagages de la moto d'un villageois. J'ai donc été pénalisé : on m'a attribué le temps du dernier, plus une heure. » Avant de s'élancer pour son troisième Grand Raid (5e en 2007, 8e en 2005), Fabien Debaucheron ne s'était pas fixé d'objectif précis : « Je cours à la sensation. Ce raid est une façon pour moi de préparer le Marathon des Sables (27 mars au 6 avril 2009, ndlr) . » Cette année, il espère se classer parmi les vingt premiers, comme il y a deux ans, où il avait fini 19e. « Ce sera le dernier, assure-t-il. Il y a un peu trop de monde et, pour le prix de l'inscription, on peut faire deux raids. Dans le Raid Sahara, on a plus de contacts avec la population. Dans ce raid, j'avais l'impression de courir dans une carte postale... » Au-delà de la victoire, la satisfaction pour le Wattrelosien réside dans le fait d'avoir récupéré très vite : « Deux jours après mon retour, je reprenais l'entraînement. Habituellement, il me faut une semaine de repos. C'est un raid 100 % positif ! » Avant de retourner dans le désert, il s'élancera sur deux nouvelles épreuves : le 1er mars, pour ses 37 ans, le Trail Vulcain (55 km autour du Puy-de-Dôme) ; le 15 mars, le Trail des Poilus à Bully-les-Mines (54 km).

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