« Rentrer dans un univers qui fascine »

Publié le lundi 30 janvier 2012 à 06h00

Ghislaine Arabian a été à la tête du «Restaurant» à Lille. Aujourd'hui, elle est chef et propriétaire des Petites sorcières, à Paris.Ph Pierre Olivier/M6

Pour la troisième année, Ghislaine Arabian, Belge d'origine, née à Croix et ex-Chef du « Restaurant » à Lille, va juger ses pairs dans l'émission culinaire « Top Chef » de M6. Un rôle qui la passionne... Comme tout ce qu'elle fait.

PROPOS RECUEILLIS PAR ISABELLE RAEPSAET > isabelle.raepsaet@nordeclair.fr

Qu'est-ce qui vous avait fait accepter de participer à la première édition de « Top Chef » ? Et pourquoi avez-vous renouvelé l'expérience ?

>> Ce qui m'a fait accepter la première fois, c'est que c'était une compétition pour les professionnels. J'aurais eu beaucoup plus de difficultés à juger des amateurs. Face aux candidats de Top Chef, je peux être extrêmement exigeante car ce sont des professionnels. Ils sont là pour porter une tradition française de gastronomie et d'accueil. J'aurais eu peur de juger des amateurs avec cette même exigence.

Et pourquoi avez-vous accepté de remettre ça?
>> Parce que j'ai pris beaucoup de plaisir lors des deux précédentes éditions et que je trouve que cette émission est géniale pour la profession. À chaque édition, les candidats ont été de plus en plus forts, de plus en plus pros et, cette année, nous avons même une étoile au Michelin. C'est pas formidable?

L'année dernière, avez-vous été bluffée par un ou des candidat(e)s?
>> Évidemment, ça m'est arrivé régulièrement de me dire : « J'aurais aimé y penser. Comment ça se fait que je n'ai jamais fait ça ? » C'est réconfortant et bluffant.

Cette année encore, il y a très peu de filles. Est-ce représentatif de ce qui se passe en cuisine ? Comment expliquez-vous cet état de fait ?

>> Il y a toujours beaucoup de filles en cuisine, mais elles ne vont pas jusqu'au bout. Elles sont souvent rattrapées par la vie de famille, ce que je peux comprendre. Alors Top Chef est assez représentatif de la réalité. Moi, bien sûr, je voudrais qu'on arrive à moit-moit !

Pas tentée de les booster?
>> Bien sûr que si. Et je peste quand elles font des bêtises. Je me dis : « Zut, elles vont se faire rattraper par les mecs ! »
En quoi êtes-vous complémentaire des autres membres du jury?
>> On est tous les cinq très différents mais complémentaires. On a tous les cinq des caractères bien trempés. Nos enthousiasmes ne sont pas les mêmes et nous avons des idées bien arrêtées. Pour autant, malgré nos différences, il y a une homogénéité, et heureusement ! Si le jury commence à se tirer dans les pattes, il n'y a plus de crédibilité...

Comment expliquez-vous l'engouement du public pour les émissions de cuisine ?
>> La cuisine intéresse les gens parce qu'elle est au coeur de la maison. Faire la cuisine, c'est avoir envie de faire plaisir, de gâter les autres. Les émissions de cuisine dans lesquelles on voit des amateurs prouvent aux téléspectateurs qu'eux aussi peuvent le faire. Top Chef est la seule émission qui montre des professionnels, qui permet de rentrer dans les cuisines, de piquer des trucs, des techniques. Je trouve que c'est une émission très pédagogique, qui donne envie de s'y mettre. La cuisine, c'est une manière d'emmener une personne dans un monde qui fait rêver. Beaucoup de gens demandent à visiter des cuisines de grands restaurants. Top Chef permet de rentrer dans un univers dur et esthétique, qui fascine.

« Top chef » change forcément des choses pour les candidats. Et pour vous?
>> Pas grand-chose, mais je pense que cette émission peut donner envie de faire ce qu'on fait. Cette profession est sinistrée, les jeunes n'ont plus très envie de ce travail qui est exigeant, dur. Alors, je pense que de le voir à la télé, ça le rend ludique...w

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