CAROLE OUDOT > villeneuvedascq@nordeclair.fr
Plus ancienne que la Ferme Dupire érigée en 1862 comme on peut le voir sur sa façade, la date de construction de la Ferme d'en Haut est inconnue. On en trouve une représentation en 1733 sur le terrier du Prieuré de Fives, conservé aux archives départementales du Nord. Un terrier est un registre qui établit la liste des possessions d'un seigneur. La Ferme d'en Haut apparaît nettement, ainsi que le château auquel elle était rattachée, sur le terrier du Prieuré de Fives, dans la châtellenie de Lille. « La Ferme d'en Haut était une dépendance d'un château, qui a été détruit pendant la révolution française », explique Sylvain Calonne, président de la SHVAM (Société Historique de Villeneuve d'Ascq et du Mélantois).
La ferme était une cense, c'est-à-dire qu'elle était louée à des exploitants qui devaient reverser au propriétaire une redevance annuelle, en monnaie ou nature. La cense du Fresnoy ou du Frasnoy, du nom du fameux château détruit, a pris le surnom de Ferme d'en Haut, en référence à son opposition géographique au Château de Flers, parfois surnommé Ferme d'en Bas. Grâce à un plan cadastral datant de 1825, on peut voir qu'elle était entourée de fossés. D'environ 1 000 m², la ferme est composée de huit bâtiments et possède une vaste cour intérieure.
D'Hespel de Flenques On sait qu'en 1844 la Ferme d'en Haut appartient à Antoine Thimoléon d'Hespel de Flenques et reste dans sa famille, une très ancienne famille bourgeoise de Lille, jusqu'en 1928. Hélène d'Hespel de Flenques épouse le Comte Jacques de Maussion du Bois de Tertu. Et en 1951, leur fille, Myriam de Maussion du Bois de Tertu, Comtesse de Neuville, en hérite. Elle vend la ferme à l'État en 1969, qui l'attribue à l'EPALE (Établissement Public d'Aménagement de Lille-Est), qui met en place la ville nouvelle.
La plupart des autres agriculteurs de Villeneuve d'Ascq sont expropriés. C'est le cas du voisin, le fermier Delesalle, « exploitant de la Ferme d'en Bas, c'est-à-dire le Château de Flers. Il perd toutes ses pâtures. Il reste un an encore, puis il quitte sa ferme. Il est parti dans la région de Dunkerque », précise l'historien.
De son côté, la fonction de la cense du Fresnoy change totalement. Dès 1978, elle acquiert une fonction artistique, puisqu'elle accueille huit ateliers d'artistes. Après disparition de l'EPALE, la ferme devient en 1984 propriété de la Communauté Urbaine. En 2004, elle se change en Maison folie, équipement culturel pour des disciplines multiples : salle de spectacles, d'exposition ou encore studios de répétition.w