GISELE CAPRON > correspondante locale
Toute la journée, c'était la fête de l'attelage. L'association d'attelage lilloise du cheval a présenté des voitures anciennes et proposait un concours de maniabilité. Le public a pu découvrir des attelages renommés : hensons, merens... arpenter les allées du village en calèche, en voiture d'époque, ou en chariot tiré par les Traits du Nord ou Boulonnais, des races devenues rares et précieusement préservées. La balade sur chariot se passait en musique avec les deux musiciens du groupe lillois Madigon, Jean-Jacques au violon et Didier à l'accordéon. Un groupe créé il y a 40 ans, féru de musique traditionnelle.
En face de l'Estaminet, le maréchal-ferrant Jean-Sébastien Houvenagel, basé à Laventies, a fait des démonstrations de ferrage à chaud. Un artisan passionné par son métier et prolixe en enseignements, « on met le cheval dans ce qu'on appelle " un travail ". Avant, il était en bois, moi je l'ai construit en fer, c'est plus résistant. » Le « travail » permet de maintenir le cheval et son pied soulevé pendant la pose du fer. L'opération dure une heure pour les poneys, et peut aller jusqu'à 1h 30 voir 2h quand il s'agit d'un cheval comme le Trait Boulonnais. La fréquence de la pose du fer est liée à l'activité du cheval. Dans la région, ils sont une cinquantaine de maréchals- ferrant. « Si on voulait, on pourrait travailler tous les jours. » Non loin de là, l'atelier créatif pour enfant permet de construire un cheval-bâton, un jouet qui date, « le premier jouet de la cour de France » , évoque Sylvie Bonvarlet, chargée des animations sur le site. Pour réaliser le cheval bâton, il faut une branche de saule, pour la queue, du chanvre pour la crinière, du carton, pour la tête et de la ficelle à ballot pour nouer le tout. Pour peaufiner les têtes de chevaux au niveau du dessin et des couleurs, Brigitte, bénévole à l'association ABML, (Ambassadeurs de la métropole lilloise) explique, « nous proposons nos services pour aider les associations selon les événements. » Une fois le cheval bâton terminé, il s'agissait de se mettre en course ! On pouvait aussi choisir la balade à dos de poney, proposée par l'association Shet 59 qui propose des baptêmes de poneys et des anniversaires à la Ferme des quatre vents à Roncq, dans la vallée de la Lys. w Shet 59 : 06.78.04.31.68 ou 06.88.07.83.65