Dans les pas des « Ustiens »
Publié le samedi 21 novembre 2009 à 06h00
Fin des années 40. Debout: Her, Hostyn, Braine, Wilfaert, Wibaux, X, Desmet. Assis: Defroyennes, X, Laeeneuw, X, X.
À l'occasion du match de coupe de France que dispute cet après-midi le Tourcoing FC face à l'US Marquette, plongée dans l'histoire de ce club au passé glorieux, à l'époque où il se dénommait encore US Tourcoing...
VALÉRIE AUBERT-RAMBAUX > valerie.rambaux@nordeclair.fr
La famille Desmet peut se targuer de compter dans ses rangs trois générations de dirigeants de l'UST, puis du TFC. Jacques, le grand-père, a porté les couleurs de l'US Tourcoing dans l'entre-deux-guerres, avant d'en devenir vice-président jusqu'au milieu des années soixante-dix. Christian, le père, a évolué chez les jeunes puis dans l'équipe réserve, et a été vice-président au cours de la saison 1988/1989. Fabien, le fils, un ancien joueur lui aussi, est co-président du TFC depuis le printemps dernier, avec Gaëtan Plantefève.
Christian Desmet a suivi tout petit son père sur le bord des terrains. Plus grand, il s'est penché sur l'histoire du club, si étroitement liée à celle de sa famille. L'US Tourcoing, club omnisports, a été fondé en 1898. On y pratique le football à partir de 1902 sous l'impulsion d'un surveillant du lycée Gambetta, Albert Fromentin. Ce dernier laissera son nom au stade de la rue de Gand. « À l'époque, les stades étaient construits grâce à des fonds privés », précise Christian Desmet. « L'UST est le deuxième plus vieux club de France encore en activité, après Le Havre (fondé en 1894, ndlr) », signale-t-il encore.
Champion du Nord à quatre reprises (1900, 1909, 1910, 1912), l'UST atteint trois fois les finales du championnat de France (1900, 1909, 1912) et décroche le titre national en 1910. En finale, au Parc des Princes, l'UST s'impose 7 buts à 2 face au Stade Helvétique de Marseille.
Les Tourquennois sont à nouveau champions du Nord en 1920 et 1928. En 1921, ils disputent la demi-finale de la coupe de France face à l'Olympique de Paris, mais s'inclinent en prolongation. Les Ustiens atteignent les quarts de finale de la Coupe en 1922 et 1926. En 1933, ils remportent le championnat du Nord.
Cette année-là, le club opte pour le statut professionnel ; il l'abandonnera en 1938.
D'illustres anciens Depuis la sélection d'Adrien Filez pour le premier match de l'équipe de France en 1904, l'UST est un pourvoyeur de talents : Maurice Depaepe, Victor Fervacques ou encore Jean Secember ont été appelés à porter le maillot tricolore.
Après la Guerre, l'UST participe à la création du CORT, le Club Olympique de Roubaix-Tourcoing, champion de France en 1947. Onze ans plus tard, à la mort du co-fondateur de l'UST, le stade Fromentin est rebaptisé Charles Van-de-Veegaete, « un grand personnage, qui fut arbitre international » . 1989 est l'année de la fusion : l'AS Jean-Macé Tourcoing et l'UST se regroupent pour donner naissance au Tourcoing FC. « À l'époque, il y avait un effet de mode, se souvient Christian Desmet. On croyait qu'en fusionnant on serait plus fort. En 1988-89, on avait même pensé se rapprocher de Roubaix, mais les discussions n'ont pas abouti. » Avec le recul, Christian Desmet, comme d'autres « anciens », estime que la fusion n'a pas eu les effets escomptés. Il avoue même une certaine « nostalgie ». « L'UST, c'était des couleurs, une ambiance, une convivialité. Quand on a été le club phare d'une ville, ça laisse des traces ! » Si l'UST des années soixante et soixante-dix puis le TFC ont cessé de tutoyer le plus haut niveau français, le club a néanmoins continué à faire éclore de jeunes talents : Christophe Delmotte est passé par l'UST avant de rejoindre le RC Lens ; parcours quasi identique pour Christophe Landrin et Yohan Cabaye qui, eux, signèrent au LOSC. Didier Drogba (Chelsea) et Larsen Touré (LOSC) ont eux aussi évolué sous le maillot du TFC.
Cet après-midi, les Tourquennois ont l'occasion d'écrire une nouvelle page de l'histoire moderne du TCF. Dans les années soixante-dix, leurs aînés sont passés tout près de l'exploit : « L'équipe, emmenée par son capitaine André Vincent, a joué le 7e tour à Creil. Les deux formations étaient à égalité après la prolongation. Tourcoing s'est fait éliminer au 27e tir au but ! » Souhaitons aux joueurs de Renald Descarpentries de connaître une fin de match plus sereine ce soir ! w
