Christophe Acquette, le cri d'alarme

Publié le vendredi 05 mars 2010 à 06h00

Christophe Acquette a réduit son troupeau: il ne compte plus que dixbovins contre soixante auparavant.

Christophe Acquette, le dernier agriculteur haubourdinois, est dans la tourmente. Sa surface agricole diminue comme une peau de chagrin depuis quelques années à cause de projets comme celui de la réhabilitation des marais de La Canteraine, contre lesquels il « n'a pas le moindre recours. »

Il aimerait se réveiller chaque matin serein. Regarder ses trois petites filles grandir sans se préoccuper de l'avenir. Mais Christophe Acquette est un agriculteur dans la tourmente. Il subit de plein fouet la perte de surfaces agricoles. Il y a encore cinq ans, il exploitait environ 55 hectares, il n'en loue aujourd'hui plus que 30.
Il y a sept ans, le Port de Lille lui demande de libérer 6 hectares du côté de la Canteraine à Haubourdin. L'agriculteur pensait le projet imminent. Les travaux ont commencé l'an dernier. « J'aurais préféré continuer à exploiter ces terres. Cela m'aurait arrangé et aurait évité que cette parcelle ne se transforme en friche. » En 2008, il cède une pâture de deux hectares dans ce secteur de La Canteraine mais, en contrepartie, l'Espace Naturel Lille métropole (ENML), qui réhabilite ces marais, lui permet de disposer d'une parcelle à Wavrin. « Dans le cadre de nos opérations foncières, il arrive que nous mettions en relation des agriculteurs qui libèrent de la surface et des exploitants comme Christophe Acquette », confie Pierre Géneau, directeur du Parc de la Deûle.

Une situation « dramatique »
L'ENML connaît bien la situation de Christophe : « Elle est vraiment dramatique, lâche le directeur du Parc de la Deûle. Il est dépossédé de près de la moitié de sa surface. Ce n'est pas étonnant qu'il soit attaqué de toutes parts pour le foncier : Haubourdin est la couronne de Lille. On est, certes, consommateur d'espaces mais on garde à l'esprit de compenser ces pertes. » D'ailleurs, à terme, l'Espace naturel Lille métropole s'engage à lui restituer quatre hectares de pâture aux marais de La Canteraine, dont deux probablement cet été. Ce qui ne satisfait pas pleinement l'agriculteur, qui aurait préféré récupérer l'ensemble de la surface perdue.
D'autant qu'il a dû céder d'autres parcelles, du côté d'Emmerin. À la demande, cette fois, des Voies navigables de France (VNF), qui souhaitent récupérer l'ancien bassin de décantation, à Emmerin. Christophe Acquette a, en 2007, cédé 9 hectares, dont 5 de pâture, mais VNF le laisse jusqu'à présent exploiter 3 hectares, exclusivement destinés au fauchage.
« Comme on est encore en occupation temporaire, je n'ai aucun recours possible. Ces terres peuvent être reprises à n'importe quel moment, je le sais. Quand arrive ce genre de nouvelles, c'est toujours trop tôt. Je n'ai que 40 ans. » Confronté à la diminution du nombre de ses pâtures, Christophe Acquette a réduit son troupeau d'élevage : « J'ai baissé au fur et à mesure, comme on m'avait prévenu un an à l'avance. » Le cheptel comptait une soixantaine de bêtes, il s'élève aujourd'hui à une dizaine de bovins.
À terme, l'agriculteur risque, aussi, de devoir renoncer à 4 hectares de terres situées dans le bois d'Emmerin. Pour cause de projet d'utilité publique cette fois. « La Platière, qui s'étend sur 120 hectares, est la zone de protection des champs captant. » Pour ne pas hypothéquer l'avenir, Christophe Acquette s'est diversifié en développant le magasin et en ouvrant des ateliers de transformation des légumes : « On le sait : notre système de production ne suffit plus. On doit sans arrêt se remettre en cause. De toute façon, devant ce type de projets, nous ne sommes rien. »w

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