Le zoo de Lille dévoile ses secrets au grand public

Publié le lundi 13 février 2012 à 06h00 - LUCIE CHAUMETTE > lille@nordeclair.fr

Malgré le froid, une vingtaine de visiteurs se sont rendus à la réouverture du zoo de Lille pour assister à la première visite des coulisses de l'établissement.

Élevage, cuisine et préparation d'enclos : les coulisses du zoo n'auront bientôt plus de secrets pour vous ! Pour sa réouverture, hier, le zoo de Lille a voulu marquer le coup en organisant trois animations chaque mercredi après-midi qui dévoilent son fonctionnement interne.

Criquets, grillons et autres blattes. Ames sensibles, s'abstenir ! Lors de cette première étape, plusieurs sortes d'insectes vous seront montrées. D'ailleurs l'animatrice s'étonnera sûrement si l'assemblée n'a pas un mouvement de recul : « Vous êtes bien accrochés, je n'ai pas encore entendu de cris depuis que je vous montre les insectes ! » Du criquet à la blatte d'Argentine, en passant par les grillons, petits et grands découvriront le panel des petites bêtes élevées dans le zoo, juste derrière la maison tropicale où vous vous trouverez pendant la visite. Et oui, c'est dans cet endroit dont le taux d'humidité et de chaleur est important que les proies de certains animaux grandissent avant de servir de repas.

Parmi celles-ci, le zoo compte 7 800 criquets par an ainsi que 10 400 blattes, 10 400 grillons ou encore 26 kg de vers de farine. Quelle idée d'élever toutes ces petites bestioles vous direz-vous ! Et bien cet élevage interne permet de faire des économies ; le budget pour se procurer ces insectes est passé de 10 000 euros à environ 2 000 euros par an, et cela sans que les animaux du zoo ne fassent de régime. Mais heureusement pour eux, ils ne mangent pas tous des insectes, ils ont même parfois le droit à de petits gâteaux concoctés rien que pour eux par des cuisiniers.

À chacun son menu. Passée l'étape des insectes, vous pourrez découvrir les petits plats que les cuisiniers confectionnent rien que pour les locataires du zoo de Lille. Il y a encore quelques années, chaque soigneur se chargeait de préparer les repas des bêtes qu'il soignait.
Mais depuis 2004, pour permettre une meilleure gestion des aliments et libérer du temps aux soigneurs, le zoo possède une cuisine centrale. Les cuisiniers suivent des fiches rations établies par la vétérinaire, et qui sont propres à chaque animal. Certains auront droit à un repas, d'autres à 3 ou 4 par jour selon l'espèce.
Ces fiches rations indiquent aussi quels aliments indispensables doivent manger les bêtes et quels autres sont complémentaires. Souris, rats, poissons sont quelques-uns des aliments qui s'ajoutent aux 76 fruits et légumes à disposition des cuisiniers. Chose incroyable que l'on apprend lors de ce point-rencontre : certaines bêtes mangent des céréales et du jus de fruits ! Anton, 9 ans et demi, habitué des zoos, est surpris : « C'est pas pareil que dans les autres zoos, je savais pas qu'on pouvait donner du jus de fruit à certains animaux ».

Des cakes pour les pandas
et les ouistitis

Petits et grands s'étonneront sûrement comme Anton lorsque l'animatrice fera passer les petits cakes spécialement préparés pour les ouistitis ou les pandas. « Les verts sont à la banane et aux raisins secs, c'est ce que l'on donne aux pandas. Les autres sont à la banane principalement et sont mangés par les ouistitis. ». De la haute gastronomie pour ces animaux !

La découverte de l'enclos. Pendant le dernier point de rencontre, vous vous arrêterez devant plusieurs enclos, comme celui des lémuriens et celui des rhinocéros. Vous découvrirez alors ce qu'est un SAS et quelle est son utilité ou encore d'où viennent les bêtes que l'on trouve au zoo de Lille.

Vous comprendrez aussi comment s'acclimatent les nouveaux locataires à leur nouveau logement. En plus de s'habituer à un climat et un endroit inconnus, les nouveaux venus, comme les deux rhinocéros qui sont arrivés au zoo en mai 2011, doivent parfois aussi s'adapter à leurs colocataires. L'animatrice vous expliquera alors comment étape par étape, les rhinocéros s'habitueront à vivre dans le même enclos que les zèbres et les élans de Lille.
Après ces trois visites, le zoo de Lille n'aura sans aucun doute plus aucun secret pour vous !

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