C'est en mairie qu'a eu lieu la cérémonie traditionnelle et la remise de croix du combattant à Gérard Leplat.
Pas de défilé de l'orchestre philharmonique dans les rues cette année en raison d'une pluie incessante. C'est donc en mairie que quelques musiques ont été jouées. Roger Lefebvre, le maire, a ensuite prononcé un discours, rappelant l'histoire du 14 juillet et la signification de cet anniversaire. C'était l'occasion de « mettre à l'honneur un certain nombre de personnes », a précisé l'édile.
Gérard Leplat a reçu la médaille du combattant si longuement attendue. Parmi les plus âgés de la FNACA (Fédération nationale des anciens combattants en Algérie), il fait partie de ceux qui ont été rappelés pour servir en Algérie après avoir terminé leur service militaire. Pourtant, aucune mention concernant cette période ne figure sur le livret militaire du Quesnoysien.
Après de longues recherches et de nombreuses demandes, Gérard Leplat obtient enfin le titre d'ancien combattant. Un moment d'émotion et de joie. Cette croix est donc pour lui une grande fierté. « C'est un grand sentiment de joie, ça faisait quarante ans que j'attendais, conclut-il.
Aujourd'hui je suis heureux. »w
MARGOT HOORNAERT (correspondante locale)