BERNADETTE COSYN > correspondante locale
À l'heure actuelle, il y a 39 inscrits, dont 27 licenciés et 13 non licenciés. Mais pas de quoi inquiéter l'équipe d'organisation.
« L'an passé, il y a eu 91 inscriptions dont beaucoup en dernière minute, en fonction du temps », déclare-t-elle. Didier Delahousse détaille les atouts de cette épreuve : « Tout est maintenant très bien rôdé. Pour les athlètes, c'est une épreuve courte en début de saison, donc l'idéal pour se mettre en jambes en vue d'autres épreuves, et pour les spectateurs, tout se concentre dans un site fort agréable, on peut suivre les trois épreuves à la fois. » En effet, l'épreuve halluinoise est « une courte distance », autrement dit une formule qui cumule 1 500 m de natation (ici 3 boucles dans la Lys, eau à 18°C), 40 km en vélo (5 boucles de 8 km passant par la ferme du Mont Saint Jean) et 10km de course à pied (4 boucles de 2,5 km au port de plaisance). Pour ceux qui trouveraient l'épreuve pharaonique, qu'ils sachent qu'il existe la formule longue distance (4 000 m, 120 km et 30 km) et même la formule iron man : l'athlète enchaîne 3 800 m de nage, 180 km de vélo et la totalité d'un marathon soit 42,195 km. Même si Halluin a choisi la version courte distance (qui est d'ailleurs la version olympique), c'est une épreuve de haut niveau. Fort plaisant par son côté champêtre, le parcours se révèle traître en raison des faux plats mais à peu près identique à la dernière édition. Les sportifs ne seront donc pas surpris. Ils peuvent d'ailleurs le reconnaître avant l'épreuve. Notons qu'il y aura cette année une extension de la sono, ce qui permettra d'être tenu au courant sur tout le site des péripéties de la course. L'épreuve est ouverte aux non licenciés, qui se trouveront peut-être plus à l'aise dans la formule relais (2 ou 3 sportifs se partagent les épreuves). Les Belges sont attendus. « Il y en avait 15 l'an passé. Ils ont un bon niveau », reconnaît-on à l'OHS. Record à battre, celui établi par Gosse, deux fois vainqueur de l'épreuve : 1h57 min 47 s.
Seul regret, la concomitance avec les 24 h du Mont. « Quand on fait partie d'une fédération, on n'a pas trop le choix des dates. La seule autre possibilité était le 1er juillet, quand le site est occupé par les fêtes de la Lys », a expliqué Didier Delahousse.w Inscriptions : 03.20.28.83.58.