Pierre Justin Marie Macquart, maire et entomologiste réputé

Publié le dimanche 07 mars 2010 à 06h00

Le buste de Pierre Justin Marie Macquart au musée de Lille.

Pierre Justin Marie Macquart, maire de Lestrem au 19e s., fut un entomologiste français réputé. Né le 7 avril 1778 à Hazebrouck, il avait un lien de parenté avec Phillipe Macquart, écuyer, qui épousa en 1456 la fille de Pierre Du Lys, frère de Jeanne d'Arc.

Le père de Pierre Justin Marie Macquart était amateur d'histoire naturelle et lui inspira cette science de bonne heure. À 19 ans, Pierre Macquart publie ses observations sur le psylle du mélèze. En 1798, il entre dans le 3e bataillon des sapeurs. Il revient à la vie civile 18 mois plus tard et reprend ses études d'histoire naturelle puis en juillet 1803, devient membre de la société académique de la ville de Lille où il réside. Il fut l'un des tous premiers à contribuer à la fondation du musée de Lille dont il administre la partie relative à l'histoire naturelle.
Durant l'été, il habite Lestrem dont il fut élu maire du 29 octobre 1817 au 18 octobre 1830. Il épouse Julie Aronia de Fontenelle, fille de Louis Robert Aronia de Fontenelle, propriétaire dés l'an 1800 du château de Lestrem. On dit de lui que nul n'a autant approfondi l'étude des insectes. Ses travaux scientifiques lui valurent de nombreuses distinctions. Pierre Macquart était associé à l'Académie des sciences royales de Turin et de nombreuses sociétés savantes des contrées du Nord. L'entomologiste fut décoré chevalier de la Légion d'honneur et membre du conseil général du Pas-de-Calais. Parmi ses ouvrages, on compte l'histoire naturelle des diptères du nord de la France de 1828 à 1833 et dans Les Suites de Buffon, il rédige les deux volumes consacrés aux diptères.
Pierre Justin Marie Macquart décède le 25 novembre 1855. L'allée Pierre-Macquart qui lui est dédiée est aujourd'hui située sur le site de l'école primaire René-Flament. Remerciements à Jean-Louis Wattez pour son aide.

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