Une institutrice d'Auchel publie son premier livre pour enfants

Publié le dimanche 13 décembre 2009 à 06h00

Isabelle Chatel-Merlier vient de publier «Grisemine, le petit chat qui ne voulait pas voler».

Isabelle Chatel-Merlier, institutrice à l'école Anatole-France d'Auchel, est ravie. Sa première histoire illustrée pour enfants vient de paraître dans une petite maison d'édition normande, sous le titre « Grisemine, le petit chat qui voulait voler ».

PAR ANNE-CLAIRE LOAËC
bruay@info-artois.fr Isabelle n'avait jamais rêvé de devenir auteur pour enfants, encore moins illustratrice. Elle raconte avoir « toujours dessiné mais c'était juste pour le plaisir ». Tout a changé quand elle rencontre son époux Jess Kaan. « Mon mari est écrivain. C'est lui qui m'a plongé dans le milieu de l'édition », dévoile-t-elle. Elle commence alors à proposer ses premières illustrations à des revues et publie notamment dans un fanzine québécois Horrifique. « Il ne s'agissait pas d'un travail rémunéré. Je le faisais pour le plaisir et pour partager mes dessins. Et puis, ça me faisait rêver de voir mes dessins dans une publication ». De cette première expérience, va en découler une autre. Les éditions Saint-Martin, installées à Roubaix, lui proposent d'illustrer les deux premiers albums jeunesse de Mickaël Moslonka, puis de réaliser la couverture du roman de Christian Peugnet.

L'envie d'écrire sa propre histoire lui vient après avoir lu l'annonce d'un concours littérature jeunesse dans le Puy-de-Dôme. Certains critères étaient imposés. Il devait s'agir d'une histoire de 24 pages, qui s'adresse aux tout-petits de moins de 3 ans. La mise en page devait présenter le texte et le dessin en vis-à-vis.
« Comme j'avais l'idée de Grisemine, ce petit chat qui voulait voler, j'ai réalisé mon premier album et je l'ai envoyé. Bon, c'est une habitante du Puy-de-Dôme qui a gagné, sourit-elle. Mais avec le courrier retour, le jury m'avait laissé des indications. Je m'en suis servi pour améliorer mon travail ».

Le refus
des maisons d'édition
La jeune femme se remet à l'ouvrage, peaufine ses dessins, demande conseil à son entourage et se met en quête d'une maison d'édition. « Pendant deux ans, j'ai envoyé mon histoire partout mais je n'avais aucune réponse positive. Un jour, je suis allée au salon du livre de Liévin et j'ai présenté directement mon album à une éditrice. Elle s'est dite surprise que personne n'en voulait et a accepté de me signer ».
Le travail ne s'arrête pas là. Avec les Éditions Argemmios, Isabelle apporte de nouvelles améliorations à cet album. « On a changé la mise en page et abandonné le vis-à-vis. Et puis, nous avons retravaillé certains dessins à la palette numérique ». Un album de coloriage a également été ajouté en fin d'ouvrage. Et surtout, l'histoire a été mise en voix et musique, à la manière de Pierre et le loup . Le CD est compris avec l'album. « C'est très bien pour les tout-petits, car ils peuvent écouter l'histoire en regardant les images ».
Aujourd'hui, Isabelle est fière d'être référencée Électre, la base de données de référence des professionnels du livre. Elle prépare également quelques signatures dans la région.

Dessin du jour