Le garde champêtre : un atout pour l'environnement

Publié le lundi 30 mars 2009 à 06h00

Yannick Delaleau est le garde champêtre de Vendin.

En attendant le congrès national des gardes champêtres, qui se tiendra à Vendin-lez-Béthune en avril, revenons sur ce métier encore peu développé dans notre région.

Si le garde champêtre a plus d'une corde à son arc, parmi ses prérogatives, l'environnement est un domaine où, grâce à ses compétences, il peut agir de manière efficace. À l'heure du Grenelle, il est l'acteur de terrain par excellence, le défenseur de la faune et de la flore, mais aussi le policier qui a tout pouvoir pour faire respecter et, dans le cas contraire, verbaliser.
Comment mieux défendre l'environnement qu'en le préservant ? Les gardes champêtres sont compétents pour tout ce qui est lié à la pollution, et à la pollution de l'eau en particulier. Ils verbalisent les contrevenants, ceux qui n'ont pas encore compris que les cours d'eau n'étaient pas des poubelles.
Ceux qui pensent que les déchets, les immondices ou les huiles de vidange ont leur place dans la nature doivent se méfier... Le garde champêtre veille et a la possibilité, comme tout agent de la force publique, de mener une enquête de police.

Pour mener à bien cette mission particulière, le garde champêtre est investi des mêmes pouvoirs que le garde-pêche, le garde-chasse et le garde forestier réunis. Il peut vérifier des bourriches ou du gibier, contrôler les permis, peut saisir poissons et autres animaux chassés.
Il se doit également de laisser la faune et la flore se développer en les protégeant. La dégradation des espaces naturels est sévèrement punie par la loi.
Il faut savoir en effet, même si beaucoup l'ignorent, que dans la nature, tout est réglementé, depuis la cueillette des fleurs jusqu'à la taille des arbres.
Par exemple, savez-vous que pour cueillir des champignons, il faut l'accord du propriétaire des lieux ? De même la cueillette doit-elle être limitée et ne pas faire l'objet de commerce. On ne doit cueillir des champignons que pour son usage personnel.

Des compétences
en milieu agricole
En milieu rural, le garde champêtre peut être l'interlocuteur privilégié des agriculteurs, mais il peut également devenir leur bête noire... C'est en effet lui qui s'assure de la non-détérioration des chemins ruraux par les roues des tracteurs et autres moissonneuses, mais c'est lui aussi qui doit veiller à la propreté des routes.
Le garde champêtre a des pouvoirs non négligeables en matière d'environnement. Il se fait un devoir de faire respecter la loi. Tous les gardes champêtres sont des amoureux de la nature, sinon ils n'exerceraient pas ce métier. Aussi, pour eux, il est essentiel de mener des campagnes de prévention afin de sensibiliser les plus jeunes en particulier. Ils interviennent régulièrement dans les centres de loisirs et par le biais d'exercices ludiques proposant aux enfants de découvrir la nature.
Il leur explique par exemple qu'un arbre est vivant, pourquoi il n'a plus de feuilles en hiver, comment calculer son âge... Il leur présente également les espèces protégées. C'est là un travail d'autant plus intéressant qu'on sait tous que tous les parents écoutent leurs enfants... Et qu'en matière d'environnement, des enfants sensibilisés deviennent des citoyens actifs et responsables. Et de futurs gardes champêtres ?

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