L'éruption en Islande cloue au sol les avions en Europe du Nord

Publié le jeudi 15 avril 2010 à 12h08

Un énorme nuage de cendres craché par un volcan d'Islande en pleine éruption a cloué au sol jeudi une bonne partie des avions dans le nord de l'Europe, entraînant notamment la fermeture des espaces aériens britannique et danois. A Roissy, tous les vols à destination de la Grande-Bretagne ont été annulés. A l'aéroport de Lille-Lesquin, pour l'instant, aucun impact n'est signalé.

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De gigantesques colonnes de fumée continuaient de s'échapper jeudi du glacier Eyjafjallajokull, dans le sud de l'Islande, dont l'éruption pourrait se prolonger plusieurs semaines, voire plusieurs mois, selon un expert islandais. A l'approche des nuages de cendres venus d'Islande, une grande partie des vols au Royaume-Uni, en Norvège et dans le nord de la Suède ont été annulés.

L'espace aérien britannique sera fermé à partir de 11H00 GMT (13 h en France) jusqu'à « au moins » 17H00 GMT (19 h en France), a annoncé le contrôle aérien. Auparavant, de nombreux vols avaient déjà été annulés dans les aéroports londoniens d'Heathrow, le plus important au monde en terme de trafic, de Gatwick ou Stansted. Au Danemark, l'autorité de contrôle aérien Naviair a annoncé la fermeture de l'espace aérien à 18H00 locales.

Pas d'impact à Lesquin, l'espace aérien fermé au-dessus de la Belgique

Tous les vols au départ de l'aéroport parisien de Roissy à destination de Londres, de l'Ecosse, de Copenhague et d'Oslo sont annulés jeudi à partir de 12H00 en raison de l'éruption volcanique en Islande, a annoncé une source aéroportuaire. A l'aéroport de Lille-Lesquin, pour l'instant, aucun impact n'a été signalé. Cependant, la direction de l'aéroport de la métropole lilloise a été sollicitée par l'aéroport de Roissy Charles De Gaulle, en alerte "orange", afin de connaître ses capacités d'accueil.

Par ailleurs, sur le site du soir.be, nos confrères annoncent que l'intégralité de l'espace aérien au dessus de la Belgique est fermé pour l'après-midi. Les perturbations risquent d'être très importantes.

Le danger des cendres

« On ne peut pas dire combien de temps (l'éruption) va durer. C'est extrêmement variable, cela peut aller de plusieurs jours à plus d'un an. Mais si l'on en juge par l'intensité de celle-ci, cela pourrait durer longtemps », a expliqué Magnus Tumi Gudmunsson, un professeur islandais de géophysique.

En Norvège, où les premiers vols avaient été suspendus dès mercredi soir, l'ensemble du trafic aérien a été interrompu jeudi matin, y compris à Oslo et dans les autres grandes villes, Trondheim et Bergen.

En Suède, le trafic a été interrompu dans la pointe nord du pays, mais les autorités envisagent de fermer d'autres aéroports du centre et des perturbations sont à prévoir ailleurs, notamment à Stockholm, selon un porte-parole de l'autorité suédoise chargée du trafic aérien. Outre le manque de visibilité, « le danger vient principalement du fait que les cendres en suspension peuvent endommager les réacteurs », a expliqué ce port-parole Björn Stenberg, constatant que « la situation ne s'améliore pas, hélas ».

Amsterdam, les Etats-Unis et le Canada touchés par les annulations de vols

Plus au sud, une quarantaine de vols sont été annulés à l'aéroport Schiphol d'Amsterdam et tous les vols transatlantiques pour les Etats-Unis et le Canada étaient retardés, selon une porte-parole, qui prévoit une aggravation des perturbations dans la journée. Le nord de la Finlande est également touché. Le trafic était également perturbé, mais dans une moindre mesure, à Dublin, en Irlande.

Paradoxalement, l'aéroport de Reykjavik restait lui ouvert, épargné grâce aux vents dominants venant de l'ouest, selon un porte-parole. Selon le service britannique de contrôle aérien (NATS), le nuage de cendres devait atteindre le ciel du Royaume-Uni dans la journée de jeudi. Un expert des services métérologiques britanniques a expliqué que le nuage se dirigeait vers le sud, ce qui devrait l'amener au-dessus de l'Ecosse, du Danemark et de la Norvège. « Mais il est impossible de dire jusqu'où il ira au sud », a-t-il précisé, ajoutant qu'il « pourrait menacer ces régions jusqu'à jeudi ou vendredi ».

L'éruption souterraine, tôt mercredi matin, d'un volcan au sommet du glacier Eyjafjallajokull, dans le sud de l'Islande, avait entraîné d'importantes inondations en raison de la fonte brutale des glaces, ainsi que l'évacuation de quelque 800 personnes. Un volcan dans la même zone était entré en éruption le mois dernier, offrant un spectacle grandiose de lave en fusion, mais cette fois-ci, le danger est
beaucoup plus grand. « Cette éruption est beaucoup plus puissante. Elle dure désormais depuis plus de 24 heures et c'est une éruption explosive », a souligné Magnus Gudmunsson.

Avec AFP

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