Argentine: 49 morts et au moins 550 blessés dans un accident de train à Buenos Aires

Publié le mercredi 22 février 2012 à 18h12 - AFP

Quarante-neuf personnes ont été tuées et au moins 550 blessés mercredi matin dans un accident de train de banlieue survenu à une heure de pointe dans une gare du centre commerçant de Buenos Aires.

« Malheureusement, nous devons vous informer qu'il y a 49 morts dans l'accident », a annoncé un porte-parole de la police, Nestor Rodriguez, lors d'une conférence de presse à la station Once, où a eu lieu l'accident. « Il s'agit de 48 adultes et d'un mineur », a précisé M. Rodriguez. Auparavant, les services de secours avait fait état de 550 blessés dans l'accident survenu vers 08H00 locales (11H00 GMT). Des images de video-surveillance diffusées sur des chaînes de télévision montrent le train arriver en gare sans freiner puis des wagons s'encastrer les uns dans les autres. Des images d'amateurs montraient ensuite des passagers prisonniers des tôles, tentant de s'extirper de wagons bleu et blanc accidentés, siglés TBA.

« Le train est entré dans la gare à 20 km/h et a percuté le heurtoir » en bout de quai, a expliqué le ministre des Transports, Juan Pablo Schiavi, au cours d'une conférence de presse organisée en fin de matinée à la gare. « L'accident est très grave. Des wagons se sont encastrés les uns dans les autres et l'un d'eux est entré de six mètres dans un autre. Tout est filmé et pourra être étudié » pour les besoins de l'enquête, a ajouté M. Schiavi. Le conducteur du train, qui transportait 2.000 passagers, a été blessé dans l'accident mais est parvenu à s'extirper de sa cabine avec l'aide de pompiers et de membres de la protection civile. « Il y a des gens ensanglantés avec des fractures. Les infirmiers ne peuvent pas faire face », a témoigné sur une chaîne de télévision locale un passager prénommé Ezequiel. Selon des images des médias locaux, beaucoup de passagers étaient pris en charge directement dans la gare.

Plus de 20 ambulances ont été dépêchées sur les lieux alors que les blessés les plus gravement touchés étaient évacués par des hélicoptères qui ont atterri sur la place Once, face à la gare, située dans une zone commerçante du centre de Buenos Aires. « J'ai senti le souffle du choc. Il y a eu un bruit terrible. Le train n'a pas freiné. J'ai vu des gens blessés au cou, aux bras, aux jambes », a raconté Pedro Fuentes, un autre passager, à la télévision. Le ligne ferroviaire Sarmiento relie la station Once, dans le centre de la capitale, avec la périphérie ouest, très peuplée, à environ 70 km. Cette ligne transporte chaque année environ 130 millions de personnes.

« J'étais avec mes fils de 6 et 4 ans. Et en un battement de cil, on était par terre. Je ne sais pas comme on est sorti », a relaté de son côté Myriam, également à bord du train. Un enquête est en cours, mais Monica Slotauer, agent d'entretien, a assuré que « les freins ont lâché et c'est dû au manque d'investissements sur cette ligne ». Le matériel roulant date des années 60. L'Argentine enregistre régulièrement des accidents ferroviaires. En septembre 2011, sur la même ligne, une collision entre un bus et deux trains avait fait neuf morts et 212 blessés. Le 18 décembre, un choc entre une locomotive et un train de passagers avait fait 17 blessés alors qu'en février 2011, quatre personnes avaient péri et 120 avaient été blessées dans une collision
entre deux trains de voyageurs à Junin (230 km au nord de Buenos Aires).

En mars 2008, 18 personnes avaient trouvé la mort et 47 avaient été blessées lorsqu'un autocar avait été percuté par un train à Dolores, une ville à 212 km au sud de Buenos Aires. L'accident de train le plus meurtrier de l'histoire argentine avait fait 200 morts en 1970 dans la banlieue nord-ouest de Buenos

Dessin du jour