BRUNO RENOUL > bruno.renoul@nordeclair.fr
La Bretagne est distancée, largement distancée par le Nord - Pas-de-Calais. Là où 72 % des Bretons sont nés en Armorique, ce chiffre monte à 87 % dans le Nord - Pas-de-Calais : neuf habitants sur dix y sont nés !
Cette conclusion provient d'une étude publiée hier par la direction régionale de l'Insee (Institut national des statistiques et des études économiques), qui voulait se pencher sur le comportement des personnes nées dans la région, et sur la capacité de la région à attirer des habitants venus d'autres horizons.
Au fond, le cliché selon lequel les Nordistes sont attachés vaille que vaille à leur territoire se vérifie-t-il par des chiffres ?
Impact sur l'identité
Pas vraiment, à regarder l'étude de près. Près d'un natif du Nord sur quatre (23 %) habite ailleurs, soit une diaspora « chtie » forte de plus de 1 million de membres ! C'est un chiffre inférieur à la moyenne française (27 % des habitants quittent leur région d'origine), mais nettement supérieur aux régions les plus captives de leurs natifs que sont l'Alsace (17 %) ou Rhône-Alpes (18 %). « Les Nordistes sont moins nombreux que d'autres à partir mais n'hésitent pas à le faire », précise Philippe Macquet, qui a réalisé l'étude avec son collègue Philippe Rodriguez. « Il n'y a pas d'attachement maladif à la région, même si l'ancrage des Nordistes dans leur région d'origine est plutôt une force », estime Arnaud Degorre, directeur régional adjoint de l'Insee, qui indique que cette forte proportion de natifs dans la population est une des explications du maintien des traditions et de liens familiaux forts.
D'après l'Insee, ceux qui partent sont essentiellement des jeunes actifs ne trouvant pas d'emploi dans la région (avec plus de cadres que d'ouvriers), ce qui pose d'ailleurs un problème de natalité (lire ci-dessous). « De fait, cela signifie aussi que notre région forme pour les autres », souligne Daniel Huart, directeur régional de l'Insee. La formation universitaire, justement, est plutôt attractive. 80 % des étudiants nés dans la région y demeurent, en raison de la qualité de l'offre universitaire qui, au passage, attire ceux d'ailleurs : 24 % des étudiants picards viennent par exemple se former chez nous.
Changer l'image de la région
Mais si les Nordistes n'hésitent pas à « bouger », la proportion écrasante de « natifs » dans la population régionale confirme que le Nord - Pas-de-Calais manque d'attractivité sur l'extérieur : sur 4,025 millions d'habitants, seulement 538 000 sont nés ailleurs ! La moitié de ce total ou presque (42 %) sont nés à l'étranger. 15 % viennent de Picardie et 14 % d'Ile-de-France. « L'attractivité vis-à-vis de l'étranger reste forte, mais la capacité à attirer des habitants d'autres régions n'est clairement pas bonne », note Arnaud Degorre. Il reste du travail pour changer l'image de la région, souvent vue de France seulement comme une zone sinistrée où il pleut chaque jour.w