Tourcoing n'est pas inconnu du nouveau ministre de l'intérieur. En 2008 déjà, tandis que Michel-François Delannoy y faisait campagne pour les élections municipales, « il était venu dans cette même salle pour parler sécurité ». Et alors qu'on pensait la ville basculer à droite, « la gauche l'a remporté au premier tour ». Depuis lors, Michel-François Delannoy voit en Manuel Valls la « bonne fée » de sa commune et de la gauche.
Portera-t-il la même chance à Zina Dahmani, candidate du Parti socialiste sur la 10e circonscription ? Le ministre, persuadé que « le changement se fera par le biais des femmes », l'espère. Et de celle qui depuis trois ans est adjointe au maire en charge de la proximité, il s'est dit « convaincu qu'avec son engagement et sa volonté, elle saura être le porte-parole de cette circonscription ».
Une circonscription qui, en matière de sécurité, porte un épais cahier de doléances. Le ministre en a d'ailleurs recueilli quelques-unes dans le quartier de la Croix Rouge de Tourcoing avant de se rendre au meeting. « On m'a raconté, comme ailleurs, des groupes d'individus qui font du bruit la nuit et insultent les gens. » Alors comme d'autres ministres de l'Intérieur avant lui, Manuel Valls a fait une promesse : « La construction d'un nouveau commissariat à Tourcoing est une priorité. Je m'y engage ! » Tonnerre d'applaudissements sur lesquels le ministre, également en charge des cultes, a embrayé sur son autre cheval de bataille : la laïcité. « La diversité doit être organisée autour de grands principes, et les signes religieux distinctifs n'ont pas leur place dans la République », a tonné celui qui fut en 2010 un des quatorze députés socialistes à voter la loi interdisant le voile intégral dans l'espace public.
Le message passé, Manuel Valls a glissé vers une autre « priorité majeure du nouveau gouvernement : la jeunesse et l'éducation ». Un sujet délicat au lendemain de l'incendie qui a ravagé l'école Camus de Tourcoing, à propos duquel le ministre s'est dit outré : « Quand on s'attaque à une école, on s'attaque à ce qu'il y a de plus sacré ! »w
H.H.