Les Français - essentiellement des Nordistes - représentent déjà 16% de la clientèle de l'aéroport de Charleroi, mais ses dirigeants veulent voir ce chiffre s'envoler encore davantage. D'où l'implantation, depuis mardi dernier à Lille, d'une navette « Flibco » pour emmener les voyageurs jusqu'à l'aéroport. Cette liaison existait il y a quelques années mais sa fréquence était trop faible pour être réellement attractive.
À raison de 17 allers-retours par jour, la nouvelle navette part presque toutes les heures du boulevard de Leeds, près de la gare Lille-Europe, pour rejoindre l'aérogare de Charleroi 1 h 40 plus tard. De Lille, le premier car part à 3 h 10 et le dernier à 21 h 45. Depuis l'aéroport, les transferts sont compris entre 2 h 30 et 21 h 10.
Neuf nouvelles destinations
La tarification est basée sur le principe du low cost : le prix de 5 E est accessible aux premiers qui réservent leur ticket. « On ne peut pas dire exactement jusqu'à quand ce tarif est valable, car cela dépendra de la demande, et donc des horaires et destinations », explique Mike Van Kauvenbergh, directeur marketing de Sales-Lentz, compagnie luxembourgeoise à qui a été confiée la liaison.
Une chose est sûre : plus la date de départ se rapproche, plus le car se remplit et plus le prix monte, pour culminer à 22 E si vous achetez votre billet dans le car. Les réservations se font par téléphone ou sur flibco.com.
Leader du marché du transport de tourisme du Grand-Duché. Sales-Lentz a déjà lancé en 2010 la liaison entre Charleroi et Luxembourg. Ses résultats ont donné de l'appétit aux dirigeants de l'aéroport : en un an, celle-ci a fait passer la part de clients luxembourgeois de 1,5 % à 6,1%.
« On espère le même effet sur la clientèle nordiste », indique David Gering, directeur commercial de l'aéroport.
Avec aujourd'hui 6,2 millions de passagers annuels, l'aéroport de Charleroi, axé sur le low cost, s'est imposé en quelques années comme le troisième aéroport du Bénélux, derrière Amsterdam et Bruxelles. « Nous n'existions pratiquement pas il y a 15 ans, se souvient David Gering. Notre atout, c'est que dans un périmètre de deux heures de route, on touche à la fois le sud des Pays-Bas, le Nord de la France, la Belgique, le Luxembourg et l'Allemagne. » Cette année, neuf nouvelles destinations (dont Corfou, Varsovie et Palma de Majorque) s'ajouteront aux 87 déjà existantes. À plus long terme, une extension du terminal est prévue, et l'aéroport réfléchit sérieusement à se mettre aux vols long courrier.