Le parc zoologique brise la glace pour rouvrir ses portes demain

Publié le samedi 11 février 2012 à 06h00

Trois fois par jour, l'équipe du zoo doit briser la glace autour de l'île aux gibbons pour que les singes ne s'enfuient pas. Des lampes chauffantes ont été installées, comme dans la cage des suricates.

L'équipe du zoo de Lille travaille d'arrache pied pour que, malgré le froid, la réouverture ait bien lieu demain. Certains animaux, comme les rhinocéros, resteront toutefois bien au chaud dans leurs box.

JULIEN GILMAN > julien.gilman@nordeclair.fr
Il fait un froid à ne pas mettre un rhino dehors. Kimba et Flannery, les deux pensionnaires du parc zoologique de Lille, restent d'ailleurs dans la douce chaleur de leurs box, depuis les chutes de neige de vendredi en huit. Tout comme les zèbres et les élands du Cap, d'ailleurs, qui ne se risquent pas à mettre un pied sur le sol gelé. « Ces animaux ont beau être nés en captivité, ils sont originaires d'Afrique. Physiquement, ils sont sensibles aux trop basses températures », explique Géraldine Cassiat-Morisset, la directrice du zoo de Lille.
Même si l'épisode de froid est plus long que prévu, la Ville de Lille et la direction du zoo ne prolongent pas la trêve hivernale et rouvrent demain au public. « Vues les conditions climatiques, les visiteurs comprendront que certains animaux ne sont pas visibles », estime la directrice.

« C'est intéressant de montrer qu'un zoo fonctionne 365 jours par an et qu'il doit s'adapter au rythme des saisons, note pour sa part Cyrille Pradal, conseiller municipal de Lille délégué au parc zoologique. C'est un monde vivant et cela permet au public de constater que les agents du zoo travaillent dans des conditions parfois difficiles. » Du jamais-vu À quelques pas de l'élu, Sandrine, chef soigneur, et Bettina, vétérinaire, s'emploient à briser la glace entourant l'île des gibbons. Sinon, ce petit animal malin profiterait du gué pour s'égailler dans la nature (le mâle dominant, Nicolas, vient d'ailleurs régulièrement tester l'eau du bout des doigts !). « Depuis 1997 que je travaille ici, je n'avais jamais vu ça », lâche Sandrine qui, dans l'eau jusqu'à la taille, attaque une couche de 20 cm de glace à la pioche. Une tâche digne de Sisyphe : le tour de l'île doit être dégagé trois fois par jour. « C'est fatigant, mais c'est aussi sympa, assure Bettina. C'est un travail d'équipe et tous les services de la mairie viennent donner un coup de main. » Ce travail de Titan ne sera toutefois plus nécessaire l'an prochain, la rénovation des trois cabanes aux singes étant programmée cette année. Pour un coût de 100 000 E, elles seront agrandies et pourront accueillir les singes enfermés durant les grands froids.
Autre inconvénient du gel : les abreuvoirs doivent être remplis plusieurs fois par jour d'eau chaude, avant que la glace ne prenne. Des lampes chauffantes ont également été installées dans les cages, où vont se réchauffer les animaux les plus sensibles tels les suricates ou les perroquets. Quant aux alpagas ou autre chat pêcheur, taillés pour le froid, ils ne semblent pas troublés outre mesure.
La maison tropicale, à 25°C, est restée à température constante. Les vivariums des reptiles ont été réaménagés durant la fermeture hivernale. En face, la colonie des primates compte trois pensionnaires supplémentaires : deux petits loris lents pygmées sont nés le 11 décembre dernier et un tamarin labié ne quitte pas le dos de sa mère depuis le 10 janvier. Bienvenue à eux.w Réouverture du zoo, dimanche à 10 h.

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