Numérique : les discrètes pépites nordistes

Publié le jeudi 08 avril 2010 à 06h00

Stereograph, à Lille, a planché sur l'architecture d'Euratechnologies. Ph. Né

On l'ignore. Et pourtant, le Nord - Pas-de-Calais compte un des plus importants tissus d'entreprises de la filière numérique en France. Des atouts à valoriser.

MATHIEU HÉBERT > mathieu.hebert@nordeclair.fr
« Si tu prends l'ascenseur avec Arnaud Mulliez, tu as la chance d'avoir trois minutes pour lui présenter un nouveau moyen de paiement sur téléphone mobile ». Trois minutes pour convaincre un décideur. Mongi Zidi a su troquer sa blouse d'ingénieur pour un costume de patron qu'il est devenu en créant Archimed à Lille, une société de services informatiques.

« On ne sait pas vendre. Nous ne venons pas de la finance ni du commerce. Nous sommes des ingénieurs et techniciens, dit-il de ses homologues régionaux. On commence seulement à comprendre que nous devons moins parler des techniques et plus de ce qu'on peut en faire » .

OVH à Roubaix :
975 % de croissance en 5 ans
« Il y a des pépites ici, dans cette région, mais on ne le sait pas », observe Fabrice Galloo, nouveau délégué général du jeune Pôle numérique régional (PRN). Un exemple : OVH à Roubaix, premier hébergeur de sites en France, troisième en Europe. OVH pour « On vous héberge ». Trois lettres pour une entreprise familiale d'à peine dix ans qui connaît une croissance à trois chiffres : +975 % entre 2003 et 2008.
Dans la région, ça bouillonne. En témoigne la rapidité avec laquelle s'est rempli le vaisseau amiral Euratechnologies, à Lille, une ancienne filature convertie en hôtel d'entreprises technologiques.
Ce n'est pas un hasard. La proximité des grandes entreprises de vente à distance (Redoute, 3 Suisses...) stimule les inventeurs de boutiques virtuelles, comme ID 3 com à Villeneuve d'Ascq. Le rôle des pouvoirs publics n'est pas à négliger. Sans eux, l'innovante Valenciennes n'aurait peut-être pas connu un tel essor en matière d'image et de jeux vidéo. Et l'arrivée de grands labos du CNRS à deux pas du campus de Lille 1 devrait doper la filière.
Désormais se pointent les distributeurs, dont Auchan, qui, via le pôle de compétitivité des industries du commerce (Picom), veulent saisir la marche des technologies en magasin. Une pratique nouvelle, selon Olivier Oger, le directeur de l'Edhec, l'école de commerce de Lille : « Les acteurs de la distribution sont des gens de terrain qui ont l'habitude de tester eux-mêmes les évolutions. Le lien avec la recherche est nouveau ».
Création multimédia, édition de logiciels, maintenance de réseaux, agences Web, constructeurs de serveurs informatiques, spécialistes de l'image et du jeu vidéo... Le Nord - Pas-de-Calais, selon le Pôle régional numérique, se situe au troisième rang français des régions les plus actives dans ces domaines.
Paris et l'Ile-de-France sont « hors concours », dit-il. Quant à l'agglo lyonnaise, elle s'est surtout spécialisée dans l'édition de logiciels.

La filière se structure
Le Nord - Pas-de-Calais concentre ses « pépites » essentiellement à Lille (60 % des entreprises), puis à Valenciennes et Boulogne-sur-Mer. Et à la différence de Lyon, « rivale » de Lille depuis l'apogée du textile, la région s'appuie « sur toute la chaîne de valeur », rappelle Mongi Zidi, président du PRN.
« Auparavant, cela aurait été un signe de faiblesse. Désormais, s'appuyer sur plusieurs types de compétences dans une région, ce n'est plus le cas », relève Jean-Yves Morisset, associé du cabinet Deloitte et spécialiste des technologies de l'information. D'autant que, dans la région, « les entreprises sont entre elles plus dans un esprit de conciliation plutôt que de compétition », observe Sophie Boinet, du cabinet KPMG.
Reste que la filière régionale compte surtout de petites structures : près de la moitié des entreprises comptent trois personnes ou moins et réalisent un chiffre d'affaires inférieur à 300 000 euros, notamment dans les secteurs de l'image et du jeu, qu'on présente comme prometteurs. « La structuration de cette filière deviendra un facteur d'attractivité pour les investisseurs, tant nationaux que régionaux », souligne Jean-Yves Morisset.
C'est l'ambition portée par le Pôle numérique régional : fédérer les acteurs, élaborer des opérations communes pour attirer des investisseurs, recruter, former ou prospecter à l'étranger... Le fameux sens commun qu'on vante si souvent dans le Nord sera-t-il une réalité dans le monde virtuel ? w

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